即使有惱人的痛楚干擾，霍懷的伎倆想打倒他太難，但讓他懷了份欣賞。“開誠佈公，我給你機會將白德霖接到聯邦，我國放棄追殺。”
“你圖什麼？”霍懷收斂的霸道氣場全開。
“科學院需要研究材料，可惜金屬匱乏，掘金場又被毀掉了。我不漫天要價，一座礦山即可。”
“半座。”簡單粗暴得讓外交官抹了把汗。
王見到不畏懼他的渺小人類，玩味道：“減半，你耍我？”
霍懷掏出一瓶藥劑，炫耀似地晃晃，卻抓得很穩：“怎麼敢。”
王覺得肚子似乎疼痛加劇了，臉部抽搐了下。侍從取來緩釋藥物，王服下，卻無可奈何，咬牙道：“半座就半座，成交。”
霍懷咧開嘴笑了，將藥瓶遞給侍從，檢測毒性。
被交換的主角已被綁在冷硬的座椅上整整三天。腿部肌肉開始萎縮，手臂由於掙動，繩結恰巧卡在血管上，阻礙血液流通，呈現青紫色。白德霖默默垂著頭，不知想什麼。
腳步聲傳來，牢門開啟。又要被餵食雷電果了。白德霖已經由抵抗態度轉為消極。他頭髮被揪起，被迫抬頭，獄卒卻粗魯地吆喝：“算你走運，人類要帶走你。你個賣馬賽克股的，混得不錯，哈？”
白德霖眯眼，躲開刺眼燈光：“什麼？”
“你要被釋放了。”獄卒罵罵咧咧，白德霖只抓住了重點。霍懷來救他了麼？喜悅騰起，他委屈得不禁想落淚，但擔憂和恐慌伴隨而來。霍懷討厭他吧……將他轉而送進聯邦監/獄再折磨，豈不是更苦？
獄卒遞給他整潔衣物換上。醫生隨即來給他診斷，悉數給傷口抹上藥膏，又按摩他痠麻的四肢。白德霖總算有回到世間的感覺。接下來的待遇，他受了。能讓霍懷解氣，他……甘願。
被護送出監/獄，聯邦飛梭等候在約定地點。監獄長堆出笑臉，送走瘟神。白德霖被布條蒙著眼睛，一路隨著牽引者走。驟然，一雙粗糙的手伸到他腦後，白德霖頭皮發麻。布條被掀開，視網膜上倒映出個男人的身影。但並非霍懷。
那人板著臉，公式化宣佈：“白德霖，回聯邦後，暫時關押進京華星監/獄，期限未定。”
“嗯。”白德霖忍了忍，謙遜微笑，“請問你認識霍懷麼？”
“用尊稱！”那人不滿，隨即讚揚道，“算得上史上最年輕的將軍，當然。這次和談便由他主持，把獸人辯駁得啞口無言，多厲害！”
白德霖欣慰又酸澀，不愧是曾經愛人。他喃喃：“請你幫我傳話，恭喜他。”
那人莫名其妙：“你由他負責，轉交的時候自己講。”飛梭穿越空氣層，停住。很快，噴塗顯著聯邦標識的大型飛船與他們匯合。飛梭旋轉著，和停泊艙接軌。
氣壓平衡，金屬門開啟，一行人踱步進來。白德霖縮著身體，眼睛卻睜得極大。霍懷第一眼見到白德霖，他就這副可憐兮兮的模樣。霍懷忍不住噗嗤笑出聲。
外交官奇怪地看向前方，了悟。他吩咐士兵：“把控制白德霖的密碼鎖交給霍少將，人跟我來。”順水人情他樂得做。又逃不出密封艙，在裡頭敘舊還是體罰，他懶得管。
霍懷矜持道：“這樣影響不好。”
外交官拍他肩膀：“年輕人，咳咳。”士兵有隱約知情的，都眼神曖昧。不知情的也聽令，將停泊艙留給這對。
霍懷翹起二郎腿，倚靠在梭體平滑表面。他魂不守舍的心，如今平靜了，像缺失的拼圖被尋回。不再掛念著，他心情好到爆。白德霖露出的身體無傷痕，人瘦了些，但還算精神。獸人不可能沒拿刑罰招待他，那都傷在被遮蓋的部位了？“衣服脫了。”
白德霖惴惴不安的，以為聽錯：“我？”
“不是你是誰？”霍懷好整以暇