在客棧休整兩日，就到了考試這天。
一大早，孟平就催著兒子喝了碗狀元及第粥，絮絮叨叨，光考籃就檢查了不下五遍。
“再看看，千萬不能忘下什麼。這薄餅都是剛出鍋軟和的，應該不會太過檢查。”
孟鈺不同於爹的緊張，面色淡然。
考上最好，身份能提一提，考不上也無妨，這世道，混官場不見得是好事。
除非你也隨波逐流，沆瀣一氣。
三人來到貢院時，門口已經排起了長隊，肅穆莊嚴的硃紅色大門兩邊站著兩排衙役，正認真挑剔的檢查著叫到名字的考生。
不單全身要仔細搜查，就連帶的餅子都被抓爛捏碎……
凶神惡煞的模樣，苛刻的檢查方法讓承受力不強的考生畏懼緊張。
輪到孟鈺時，衙役淡淡看他一眼。
隨意檢查下考藍，見吃食只有幾個雞蛋跟薄薄餅子，就象徵性的上下摸摸他衣服就透過了。
孟鈺心下詫異。
這人還怪好，沒向對上一個考生那樣把雞蛋都給捏碎了，雖然自己也會忍著吃下，但總會膈應。
進入考場，一股不知名味道撲面而來，燻的人頭暈。
孟鈺微微皺眉，提著考藍找到自己的考棚落座。
每個考棚角落都放著一個恭桶，為期三天的考試，考生都要與自己的排洩物近距離共處。
人人有份！不偏不倚！
比考試成績都公正，這可能也是歷朝歷代最最對考生一視同仁的地方了。
考生陸續進場，隨著直擊人心“咚咚咚”的鼓聲響起，硃紅大門哐當關閉。
考試正式開始
是魚躍龍門一飛沖天，還是名落孫山籍籍無名，全看這次成敗與否。
第一場考四書五經，八道大題。
接過答題紙跟草稿紙，考生們就開始奮筆疾書。
答題紙有限，一定要心定手穩，估量好束股，字數做到心中有數。
不然慷慨激昂寫到最後發現紙張不夠，那才叫欲哭無淚。
不完整的八股文，哪怕前面再完整都是不及格的。
孟鈺表情難得凝重，原身記憶自是有考試經歷的，他靜下心提筆揮毫。
一連三天，精神緊繃，與臭為伍的日子實在煎熬。
孟鈺考完走出考場時，都有種恍若隔世的感覺。
抬手遮住刺眼陽光，腦袋陣陣發暈。
甚至有好多嬌貴體弱的公子，已經被抬去了醫館。
“三郎！有沒有哪裡不舒服？要不咱們也去醫館瞧瞧，快喝口水緩緩。”
孟平帶著侄子一直候在貢院外，這會終於看見兒子出來，連忙舉著竹筒跑上前。
“還好，我想回客棧好好睡一覺。”
孟鈺嗓音沙啞，他現在是真的只想洗澡睡覺。雖然能適應環境，也沒覺得多苦，但幾百人的恭桶味道實在燻的受不住。
“走走，回客棧！”
孟平扶著兒子胳膊恨不得立馬到達客房，也能讓兒子好好休息休息。
孟鈺好好的睡了一覺，第二日神清氣爽的迎接第二場考試。
踏入貢院考場的一刻他腳步頓住了！
為何恭桶沒人清理！！！
一場三天，三場考試九天的時間，難道貢院都會放任不管恭桶嗎！？
結果當然是……
他猜對了，九天的時間無一人清理恭桶，那味道簡直是直擊靈魂！
第三場考試時，有幾個體弱考生髮起了高熱，咳嗽不止，被人抬出了考場。
臨被抬出考場時還在奮力掙扎。
“放我下來……我還能堅持，我等了三