津，使他們十分難堪，有時拖到最後需要籃協出面幫忙解決運動裝備問題。這不僅給這些球隊低人一等的感覺，而且也不利於形成聯賽大家庭的氛圍。
1999年，曾經有10傢俱樂部想聯合在一起共同尋求裝備贊助，但這一舉動損害了耐克公司的利益。於是，耐克給八一、北京兩傢俱樂部開出了更加誘人的條件，導致這兩傢俱樂部單方面退出聯合行動，使俱樂部聯合尋求裝備贊助的計劃流產。這件事也許在CBA的歷程中只是一個小插曲，但各方的表現卻是耐人尋味的。
在與各體育用品廠商打交道的過程中，我們必須做到審時度勢，知己知彼。調研組正是在分析了當時國內的體育用品市場情況後，提出了設定一個鞋類和服裝類合作伙伴贊助類別的方案，由一家贊助商統一向14個聯賽參賽隊伍提供所有裝備。當時我們是希望耐克、阿迪達斯或者李寧公司能夠進入。
我記得，招商會之後，耐克公司的一位高階主管曾經告訴我，他認為不可能有裝備企業願意做這樣的贊助。他還坦白地表示，儘管耐克、阿迪達斯和李寧公司是競爭對手，但他們私下還是有資訊溝通的。他認為沒人會做這件事，籃協的想法肯定會泡湯。
為了爭取這些大的品牌公司加入，劉玉民曾帶著調研組的人拜訪李寧公司位於北京新世界的總部，還專程趕赴上海找到阿迪達斯總部，宣講我們新賽季的計劃和構想，希望得到他們的支援。但結果正如李彤所言，他們均無意參與，認為投入很大，效果也未必好。。 最好的txt下載網
李元偉在CBA聯賽商務推介會上講話（3）
那年的招商工作難度很大，新賽季的構想處於“叫好不叫座”的狀態。商家對於我們的計劃普遍抱著觀望和將信將疑的態度，不輕易進入，裝備贊助方面的事情始終沒有落實。當時我們都覺得沒啥希望了，整體形勢十分嚴峻。
9月底的一天，有個朋友給我打來電話，說晉江有個企業叫安踏，想贊助CBA聯賽，問我們有沒有興趣。我答應見面談談。
具體我已經記不得是哪天了，但那一天對CBA來說肯定是個良好的開端。安踏的老總丁志忠帶著品牌管理總監胡眾輝到籃管中心來見我。丁志忠給我的印象是很年輕、很精明也很果斷，富有魄力，最關鍵的是很有誠意。
對我來說，安踏是個陌生的名字。他們以前也贊助過一些體育賽事，收效很好，企業也發展得很快，但影響並不大。因此，丁總雄心勃勃地想贊助一個更大的賽事，企業可以更快地上新臺階。他們有想法，我們有需要，於是雙方一拍即合，僅一個星期時間就談妥了細節，確定了合作意向。
2004年10月，安踏與CBA簽署了贊助協議，從2004年到2007年安踏連續三年成為“CBA唯一指定運動裝備”贊助商。這個合同後來受到很高的評價，認為安踏打破了國際運動品牌壟斷國內頂級賽事的格局。民族體育品牌在與國際品牌的競爭中第一次贏得了先機。
合同是簽了，但是合同的執行過程卻是困難重重。
安踏當時的知名度並不是很高，產品質量與耐克、阿迪達斯相比也有一定差距。各運動隊甚至媒體對安踏的實力均表示懷疑。這時其他運動裝備品牌也加大了對球隊、球員的滲透力度，不排除他們存在使我們這個計劃流產的動機。這種做法大大增加了我們履行合同的難度。
運動員不願意穿安踏的產品，俱樂部出於自身利益的考慮，也明裡暗裡鼓勵運動員抵制安踏產品。崴指令碼來是籃球訓練、比賽中常見的傷病，這本身就不是一個靠鞋能解決的問題，但運動員一旦出現了崴腳的情況，球隊就把責任歸咎於安踏的鞋不合適，把矛頭指向了安踏並捎帶著籃協。可以說，剛開始的時候，我們和安踏的日子都不好過。