帶著一絲疑惑，德恩遲疑的說道。雖然他也知道，對方肯給出如此優越的條件，這件事絕對不會輕鬆。但對方的條件，卻是讓他心動了。
第二十四節 合作
“哎！”
看到德恩並沒有直接拒絕，心中略微一輕的吉爾伯特嘆了一聲，苦笑著說道：“根據我們商會傳來的訊息，幾天前，激流騎士團計程車兵已經攻入了聖德蘭，蘭克的王室血脈已經全部在戰爭中殉國了，大陸上，已經沒有蘭克這個國家，除了德恩領主的這片土地，所有的蘭克土地已經飄起了巴倫的旗幟。”
說道此處，吉爾伯特微微搖了搖頭，而德恩的眼中，則是閃過了一絲哀傷。吉爾伯特的訊息，德恩其實也已經知道，瑞恩城的城主同樣選擇了投降，接管瑞恩城的軍隊已經派來了使者，要求德恩立刻更改旗幟，只是，魯道夫等德恩的長輩堅決的回絕了對方。為了防止發生衝突，無奈之下，德恩只得露出了自己巴倫主祭學生的身份，如此一來，那些使者才慌張的返回了瑞德城，再也沒有回來。不過，使者離開之前，也是將蘭克滅亡的訊息告訴了德恩。
“想必德恩大人也知道，米盧商會是屬於光明帝國的。雖然光明帝國還沒有與巴倫帝國宣戰，但兩國的矛盾也是永遠不會調和的。用不了多長時間，一旦巴倫徹底消化完新佔領的土地，我這些光明帝國的商會就將在這片土地上舉步維艱。”
抿了口茶，吉爾伯特繼續說道：“轉移資金和人員，並不是一件容易的事。尤其米盧商會在蘭克已經經營了幾百年，大部分僱員都是蘭克本國的民眾。如果我們現在就抽撤資金，這些蘭克的僱員將徹底失去他們的工作，就連基本的生活，恐怕也會難以延續下去。我們也不想做的如此決絕，畢竟，很多人為商會服務了一輩子，不該遭受如此悽慘的命運。
如果大人同意，商會希望將所有的僱員及其家屬遷徙到大人的領地，並且，將所有不方便轉移的物資，以最低廉的價格出售給大人，以作為大人收留這些人的補償。這些人，有很多是成熟的工匠，大人的領地想要發展，這些人也是不可缺少的。如果大人願意，我們會轉讓一半的人員接受大人的僱傭。“
看到吉爾伯特再次端起了茶杯，德恩認真的點了點頭。雖然他也清楚這不會是吉爾伯特真正的目的和理由，但對方的說法，卻讓他的心中十分舒服。至少，對方能夠關心蘭克的普通民眾，僅此一點，就該受到他的尊重。
“吉爾伯特大人，另外一半工匠，應該是您的商會留下自用吧？”
微微一笑，德恩看似隨意的問道。他也知道吉爾伯特必定還有話說，所以也沒有急做出承諾。
“恩。”
吉爾伯特點點頭，眼中閃過一絲讚賞之色。
“瑞恩城那裡，我們已經打算放棄了。畢竟，帝國的政策絕對會打壓我們這些光明帝國的商會。
商會打算在這裡重建總部。格蘭山脈的豐富資源，我們暫時還不想放棄，可現在整個蘭克，我們相信只有大人才能給予我們保護，以大人的身份，我想，這應該也不是難事。當然，我們需要大人提供一份契約，保護我們一切正常的商業活動和利益不受侵犯。“
“這……”
德恩有些遲疑起來。吉爾伯特提出的條件真的很有吸引力，可對方畢竟是光明帝國的商會，德恩可不想因此引起他的老師及長輩的不滿，畢竟，國家的利益面前，什麼東西都可以犧牲，德恩還不想某些人拿他來做文章，去打擊他的老師或那些關愛他的長輩，如果米盧商會做出了危害帝國的事情，那他也會受到連帶責任，就有些得不償失了。
“德恩大人，”
知道德恩擔心何事的吉爾伯特再次一笑，和善的眼眸之中國，也是閃掠而過一道自信的光芒：“如果有商會的人觸犯