記了，等春暖花開了，你們喜歡就出去走走，多和村裡人接觸一下，對咱們府上也有好處。&rdo;
&ldo;是，夫人。&rdo;三個人一起回答著。
&ldo;反正後日要去接秋分，春分把這圖收著，到時候讓人去城裡的鐵匠鋪子做一個回來吧。燈光太暗了，也別做針線了，早點睡吧。&rdo;木艾不雅的打了個哈欠，吩咐了幾句。
第二日郭管家帶人殺了豬，晚上煮了大鍋的豬肉和骨頭讓府裡眾人都大吃了一頓。木艾因為沒看到過殺豬，好奇之下去看了一眼，結果滿地的血腥和內臟讓她噁心了好久，什麼也吃不下，只拿了水果充飢。但是春分她們幾個是不知道的，急的團團轉，郭淮也沒有辦法。隔了兩天，接回了秋分，順帶拿回了烤箱，木艾就開始一臉興奮的指揮著阿大和阿二在自己的小院子角上砌了個能上下燒火的奇怪灶臺，帶著春夏秋冬和栓栓五個人，忙了一天，終於在黑夜降臨時，找準了火候，做了個棕色的蛋糕出來，香甜的氣味很是誘人，西院老太太都被吸引過來笑著嘗了一塊，連連誇讚。木艾也跟著吃了許多，這讓府里人終於都鬆了口氣。接下來的幾日，幾個人再接再力，又出爐了幾種花香味道的餅乾，木艾也就歇手了，交代秋分閒時多琢磨幾種。
接近臘月中旬時候，村裡家家也都開始準備過年，木艾讓人把前幾日的豬肉割了五十條下來，每條三四斤的樣子，加上半斤炒熟的瓜子，兩包點心，讓郭管家帶人挨家送了去，以感謝鄉親們這半年裡的對她的關照。淳樸的村民也都打發自家婆娘或者兒媳婦來送回禮，都是一隻山雞或是二斤幹蘑菇之類，木艾也不嫌棄，誰來了都陪著說兩句話，只不過，除了巧娘，其他人也都沒有建宅子時相處的那麼隨意親切了，她本身也不擅長與這些小媳婦兒打交道，索性多數時侯都讓郭嬸出面招待她們，郭嬸為人熱情和氣，又是南方人，知道很多與這裡完全不同的風物習俗，隨便講上兩件，就受到所有女人的喜歡，跟著她坐在大廚房旁邊的小廳裡喝碗熱湯，吃塊點心，絲毫感覺不到拘束，最後都滿意而歸。
當然，幾位族老、村長還有王老爺子那裡，她都多給加了兩壇包穀酒、一匹棉布和五斤羊肉，這份厚禮讓幾家人都很滿意。
還有兩家的年禮是她親手準備的，是肖恆和周老爺子那裡的。周老爺子那裡，是這幾日冬至她們幾人趕製出來的一雙青面黑底的羊皮靴、一件裡面用軟羊皮拼接，外面掛了松柏綠綢面的大氅、四盒蛋糕和餅乾、二十斤地瓜、十斤熟瓜子。肖府那裡也是三件大氅，其中羊皮襯裡石青綢面兒那件兒是給肖恆的，肖夫人和孩子的卻是一改傳統的樣式，做成了帶有袖子和帽子的風衣樣式，下擺散開，袖口衣邊兒都掐了雪白的兔毛，前襟也用兩個兔毛白絨球繫結固定，顏色選了緋紅和寶藍，保暖又輕便。這個新樣式受到了院子裡大小丫頭的一致推崇，木艾也不吝嗇，賞了材料下去，讓她們自己動手做，惹得全府女人都喜氣洋洋的。除了這些，還有肖府裡一家三口配大氅穿的羊皮靴三雙，黑米、香米各五十斤，蜂蜜一小壇兒，蛋糕兩盒、餅乾兩盒，點心方子兩張。
待郭管家送去城裡後的當天晚上，又帶回了置辦的年貨和周老爺子的年禮回來了。周老爺子很實在，沒有回送什麼吃喝布匹，只有兩件木傢俱，卻讓木艾很是喜歡，居然是她當初和老爺子唸叨過的搖椅，雕著古樸大氣的花紋，只上了兩層清漆，儘量保持著原木的顏色，每個部位也都打磨的異常光滑。她立刻讓人給西院老太太搬去一把，另一把則放在了書房，留著她看書時偶爾搖搖。
臘月二十三，小年。郭管家正指揮著人到處打掃衛生，邊邊角角任何地方都不放過徹底清理一下，還盤算著要派幾個人到西院去給老太太祖孫倆幫忙。郭嬸帶著小青小苗小安，一起蒸饅頭，整理廚房。春分她