海去幾家鋪子又走了一圈兒，跟木十掌櫃和兩個管事都打了招呼，這才收了帳本回來。
第二日一早卯時初，城門剛開，一夜未睡好的木艾就帶著幾個孩子上車趕路。幾個丫鬟不知道夫人為何如此心急離開，但是也知道主子的事最好不要亂插口，所以安靜的坐在車裡做針線，護衛們則輪流駕著馬車，中午停車休息半個時辰吃些點心墊墊肚子，然後繼續趕路，直到天色黑透了才紮下營做飯歇息。
如此一路疾行，第五日上午就趕到了赤楓城外，幾個孩子都累得有些蔫，木艾忍下心裡的焦躁，選了個安靜地方紮營，吩咐眾人歇息整頓一日，她則騎了馬親自進城去幾個鋪子巡視，收了帳本，甚至都來不及核算一下，第二日就又上了路。
越接近花都，官路越平坦寬敞，車馬也多了起來。
六月三十這日下午，眾人終於趕到了花都外三十里之處，木艾思慮在三，還是沒有去那立了紅木桿的小莊，反而拐下官路又走了十幾裡，尋了一處極偏僻的山坳紮了營。
幾個孩子心急見到濤兒和誠兒，就纏著問媽媽，為什麼不立刻進城？木艾無奈，只得藉口一路奔波太過狼狽，先在此處歇息一晚，明天進城去給眾人一個驚喜。辛巴和幸兒還要追問，就被大禹哄勸著拉去換衣洗澡了。
木艾長長出了一口氣，請了孔喜、夏烈和顧老頭兒進來，仔細囑咐幾句之後，也等不得吃口熱飯，就同夏烈一起騎馬進了城…
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