災民就露宿在城外，老人和小孩兒比咱們這裡還多。&rdo;
濤兒眼裡閃過一抹懊惱，也跟著點頭，&ldo;我那族叔也避而不見，原本還以為他是正直之人，沒想到…咱們這裡只路邊沒有樹葉，那城下連野糙都被吃光了。&rdo;
大禹放下手裡的葡萄，略微有些忐忑的說道，&ldo;媽媽，我…當時見那些災民太可憐了，就…就告訴他們咱們這裡在施粥。&rdo;
濤兒也連忙介面，&ldo;姑姑，我也說了，不全怪大禹。&rdo;
木艾淡淡一笑，輕輕敲了他們一個爆慄，&ldo;你們都是男子漢了，只要認為對的事情，就勇敢去做，媽媽不會怪你們。咱們既然施粥救濟，就不怕災民來吃，多救活一人也是好的。&rdo;
大禹濤兒臉上立刻見了喜色，木艾攆了他們去洗澡換衣，&ldo;上樓去吧，順便照料一下幸兒，一會兒下來吃飯。&rdo;
&ldo;是，媽媽（姑姑）。&rdo;兩人應了就上樓去了。
池雲濤幾人也吃得肚子裡稍稍有了底，又起身道謝，木艾擺手笑道，&ldo;這樣的時候，池大人就不要客套了。池大人既然是水利巡查，想來，對這次水災的情形很清楚吧？&rdo;
池雲濤聽了這話，長長嘆了口氣，說道，&ldo;下官正是從烈城一路趕來，路上馬不停蹄跑了四日，所見所聞讓人心驚。這次凌江洪水，禍及三城，蓉城這一處尚屬輕微，南邊有些村鎮幾乎是全被淹沒，本來長勢喜人的莊稼悉數被毀，百姓們活命者寥寥。
烈城、涯城地勢高還好些，城中沒有被淹，但是不知兩城的府尹是如何打算，皆緊閉城門不肯放災民入城，也沒有開倉放賑。下官曾闖到烈城府衙，結果那袁府尹避而不見，派人傳話道，朝廷不曾下令諭，他們不能私自開倉。下官又趕到涯城，那裡府衙也是同樣說法，今日好不容易趕到蓉城，居然連城門都進不去了。正焦急之時，碰到歐陽義士和兩位公子，聽說夫人您在此施粥救濟百姓，就厚顏前來，祈望夫人可以想個辦法，救百姓與危難。&rdo;
木艾知道他是要她以親王的身份逼迫那些官員開倉賑濟，以解百姓之危，沉吟片刻，沒有貿然應下，又開口問道，&ldo;上次池大人夜宿我們府上，可是從都城出來，朝廷對這場水災事先可有察覺？&rdo;
池雲濤聽到這話，眉宇間的鬱色更濃，&ldo;夫人英明，上次下官趕回花都，確實就是為了稟報，凌江兩側石壩缺損，懇請朝廷撥銀兩搶修，今年上半年大旱，多日不曾下雨，下官曾找十幾位老農請教，皆言八月後恐怕會有大水，這才急於稟報朝廷。可惜，奏摺遞上去半月才有訊息，說朝廷會派人下來核查，如果屬實就會撥銀兩。下官心裡擔憂，又快馬趕回凌江去，路遇大雨，這才給夫人添了麻煩。只不過，至今二十日過去，下官也沒見有哪位大人到此核查。&rdo;
&ldo;是否朝廷還沒有接到凌江發水的訊息，不知水災禍及如此之廣？&rdo;
池雲濤搖頭，&ldo;大雨下到第三日，凌江石壩沖開第一個缺口，下官就上了奏摺，八百里加急送往都城。按理朝廷早就得了訊息，開倉放糧的令諭也該到了。&rdo;
歐陽沉默片刻說道，&ldo;不如晚上我進城去探聽一下訊息，咱們再想對策。&rdo;
木艾點頭，池雲濤想說，那城門關著要如何進去，但是轉而想到歐陽江湖人的身份，也就釋然了，他們這些身上有功夫的，都會飛簷走壁，想來要避開城防軍進城也不是難事。
這時惜花來稟報，飯菜準備好了，幾人起身移到了膳廳，幾個隨從另開一桌兒，剩下木艾、歐陽還