候。
秋分正盯著砂鍋裡的香米粥一邊攪拌一邊發呆，雖然在小廚房已經呆了一個多月，她還是會對這些奇特的食材好奇。原來肖管事沒轉回肖府的時候，她也略微問過幾句，他鄭重告訴她，這香米居然要十兩銀一斤。她被嚇得咋舌，這要多富有的人家才能吃得起啊。她們四個姐妹，有時候晚上睡不著，躲在房間裡私下偷偷談論，都認為夫人絕對不是普通人，先不說她憑一個寡婦之身，如何掙下這麼大一份兒家業，只說那肖大爺在城裡也是數一數二的大商家，平日裡叫著夫人妹妹，但是，每次和夫人說話不是帶著兩分尊敬啊。昨晚的宴席，村長還有那些族老，哪個不是對著夫人讚不絕口。外院的郭嬸也說過，夫人去人牙子那裡買下他們時，是專挑老弱病殘的可憐人買，還是肖大爺好歹勸著，才買了阿大他們五個壯勞力回來，而且阿大當時還冒犯了夫人，可夫人連半點兒懲罰都沒有，簡直是心善的像菩薩一樣。溫伯那麼年老，根本沒有人願意買的，可是夫人就把他買回來了，說是守著大門，通報訊息，實際上就是讓他養老的，清風明月他們幾個孩子，每日也不曾真有什麼大活計兒要做，反倒好吃好喝供養著，長得越來越壯實了…
&ldo;秋分，弄好了嗎？&rdo;夏至的話驚醒了秋分，她看看手下的粥，粘稠軟爛，程度剛好。連忙拿了厚布墊著把砂鍋從爐灶上端了下來，回身笑著問道，&ldo;夫人可醒了？&rdo;
&ldo;醒了，昨晚被那麼多女人纏著問了半天，費神得緊，也沒多睡會兒。還有你，沒睡好？剛才在發什麼呆，再等一會兒，粥都要熬幹了。&rdo;夏至一邊手腳麻利的幫忙把小菜端上託盤一邊問道。
春分、秋分、夏至和冬至，這四個人就是肖恆給木艾送過來的婢女，當初木艾也懶得起什麼有深度的名字，想著身在農家宅院，就簡單的以節氣命名了。她們四人到底是經過專業培訓的，行事說話都很穩重有分寸。其中春分還識得不少字，據她說是前兩年父親給城裡一個學堂做工修葺房子，她每天去送飯時偷偷跟著學過幾天。木艾喜歡她認真好學，常在讀書寫字時順帶教她，結果這一個多月來，春分把啟蒙三字經上的字都認全了不說，又開始學習簡單算術了。
每日的生活起居被四個丫頭打點的妥妥噹噹，木艾總算從忙碌的瑣事中脫離出來，可以有更多時間練習靈力了。現代人都有注重隱私，喜歡獨立空間的習慣，木艾也不例外，總是不習慣身邊有太多人圍繞，所以也沒有把春分她們安排在自己的跨院裡住，只是在西廂房分了兩間屋子出來。春夏秋冬四個大丫頭一間，三個粗使小丫頭一間。秋分和夏至兩人的床鋪又相鄰，晚上常互相瘋鬧幾下，說話也隨意，沒什麼避忌。
秋分微微笑了一下，語氣有絲感慨，&ldo;沒想什麼，我只是突然想起來，咱們如果沒被買回來，現在應該在幹什麼呢？越想就越有點害怕。&rdo;
夏至也停了手，嘆了口氣，&ldo;誰不害怕啊，我現在每晚睡覺，還都會跟天神祈禱，祈禱這就算是個美夢，我也希望永遠不要醒來。咱們能跟著夫人，真是前世積了福氣。每日吃的飽不說，夫人又心慈，連句重話都沒說過咱們，就是以前在吳婆子那裡，她不是正經主子，還時不時打幾下呢，現在想想就疼得慌。如果我娘在天有靈知道我現在這麼享福，一定會很高興的！&rdo;
秋分被她說的心裡也酸酸的，但是臉上卻極為溫柔的慢慢笑出來，自己那與人為善一輩子的爹孃一定也很高興。
夏至正幫她找了夫人慣用的青瓷碗和烏木筷擺在託盤，見她笑了，就問道，&ldo;怎麼剛才還發呆，現在又笑了？&rdo;
秋分一邊拿了另外一個託盤照樣裝了菜色粥品，一邊笑著瞄了她一眼，&ldo;我是想起