住他發脾氣，就拿給他了，誰曾想…那女子進了府，兩人就日日滾在一處了，白日他在的時候還好，若是他出了門，那女子就整日到我房裡說些難聽話，我那日讓海子的奶孃攆人出去，晚上他回來就衝過來大罵，讓人賣了奶孃，這些下人們害怕連累，就轉了眼色，我病著，怕他把海子抱走給那女子養，就避到了這院子，原本也是打算小苗來了，讓她捎信給十二掌櫃，接我出去的，沒想到姐姐就來了。&rdo;
木艾聽得她越講口氣越平淡，也猜出事情定然不像她說的這麼簡單，這兩月之間她不知留了多少眼淚，受了多少委屈，如今這般樣子，恐怕也是真傷了心了。
&ldo;你既然想明白了，姐姐自然為你做主。不過海子，還有你現在肚子裡的孩子都是他的血脈，你打算怎麼辦？&rdo;
&ldo;他的血脈？&rdo;栓栓嗤笑一聲，臉色越發蒼白灰暗，&ldo;他眼裡只有那個會吟詩作畫的女子，哪裡還記得有孩子，他攆了奶孃出去，我又沒有奶水，海子日夜哭鬧，他都不曾來看過一眼。&rdo;
木艾心疼海子，小小年紀也跟著受苦，輕柔的摸摸他黑亮的小頭髮，嘆氣道，&ldo;這樣的父親不要也罷，咱們又不是養不起孩子，別說兩個，就是十個，也照樣能好好照料他們長大。&rdo;
海子啃了半晌，小肚子也吃飽了，就扔了手裡的滿是小牙印的半個桃子，伸著小手，嘴裡蹦出一個&ldo;抱&rdo;字。喜得木艾連忙給他擦了手，笑道，&ldo;呀，我們海子都會說話了，真是聰明的小子。&rdo;
栓栓臉上也露出了喜意，抱了他在懷裡，親親他的小臉，母子倆咯咯笑成一團。
木艾放了心，擺好枕頭，扶了她們重新躺好，說道，&ldo;你還病著，先和孩子睡一會兒，養養精神，別的自有姐姐給你做主。幾個孩子都很想你，等你醒了就讓他們來看你。&rdo;
&ldo;嗯，姐姐，謝謝你。&rdo;栓栓有了主心骨，眉頭也鬆開了，本就病弱的身子，哭了半晌也確實疲累了，不到片刻就摟著孩子睡著了。
木艾靜靜看著她們母子相偎的睡顏，心中五味陳雜，最後都化成了對那個不守承諾之人的惱怒。
她起身出了屋子，吩咐伺候在門外的巧月，&ldo;你們夫人的嫁妝帳本呢，好好理一理，這後衙裡凡是你們夫人的嫁妝或者用嫁妝銀子所買之物，包括奴僕都記清楚了，然後拿來給我看。&rdo;
&ldo;是，夫人。&rdo;巧月猜到夫人是要給小姐做主和離，想起小姐這些年用嫁妝撐著整個府邸，還被老爺這般慢待，她早就看不過眼，特別是那些小廝和婆子，明明是小姐買了他們，供他們吃喝，付他們月錢，他們居然一見老爺寵愛那個賤人，就全都圍上去奉承，半點兒不把小姐的命令放在眼裡，今日有夫人做主，一定要給小姐好好出口惡氣。她小跑著回屋拿了帳本出來，擺開小算盤，噼裡啪啦就算了起來。
幾個孩子剛吃了點心，一見媽媽進來就圍上來，問道，&ldo;小姨身子可好？&rdo;
木艾想著這麼大的事情，也瞞不住他們，於是實話實說道，&ldo;魏縣令，違背了當初成親前立下的約定，把你們小姨氣得病倒了，你們小姨要媽媽替她做主和離。&rdo;
當初魏秀才去村裡相看時，幾個孩子可是都知道的，今日聽得這人把小姨氣病了，就都惱了起來，一疊聲的喊著要去看小姨，卻被木艾攔住了，&ldo;你們小姨身子不好，抱著海子剛剛睡著，你們晚一些再去看她吧。如果你們不嫌累，先幫媽媽分擔幾件事去。&rdo;
&ldo;媽媽有事儘管吩咐，我們不累。&rdo;幾個孩子紛紛應道。