亂墳崗子裡的老樹打製的，兇犯把屍體埋在它旁邊，又不是它樂意的。”
燕修慢吞吞道：“如此憐惜，你帶它回家？”
桂淳盯著樹，又嘆：“我倒是想，可惜公務之中，不能取一草一葉。唉，看這樹形，精修的盆景都沒它枝杈展得好。栽在院子裡多美。”
燕修道：“說不定還能變個大姑娘，幫桂捕頭掃地鋪床。”
桂淳忙道：“別，那我可不敢！我家那位內當家的忒厲害，家法嚴峻，招架不住。”
眾人都笑起來，再往小屋去。穆集悄悄繞到桂淳身邊，輕聲道：“捕頭方才說得極是，若任憑那棵樹枯死確實可惜，吾可先讓人取溼土包住樹根，用油布裹住，暫能保數日，說不定就找到移栽之地了。”
桂淳欣喜道：“那甚好，只是忒多費工夫。”
穆集連聲道：“不費事，不費事。現成一裹罷了。”
燕修深深地看著他二人，穆集側身，向燕修致意般一笑。燕修抱拳回了個禮，未發一言。
張屏與柳桐倚已先在屋前端詳。
這小院裡其實只有一間像樣的屋子，灰瓦青磚，兩側各搭出一間低矮的耳房，是黃稚娘母女的臥房。黃稚娘住在東側耳房，牆和屋頂與主屋的一樣，只是低矮些。黃莧莧所住的西側耳房更簡陋，原先應是個柴棚，牆是木板夾土磚的，外面敷了一層泥。屋頂也是茅草扎的。耳房旁邊又搭了個棚子，系廚灶所在。
屋後有一口水井，井口也用油布蓋上。穆集道，已打撈過井內，但目前沒有撈出什麼。
斜對水井的角落裡有個簡陋的廁房。
桂淳打量著屋子：“大人們容桂某冒昧一言，逆婦黃氏心忒狠。自個兒住好屋，讓閨女住棚子房，薄牆草頂冬天哪能扛寒。旁邊挨著廚灶，堆著柴，崩出一個火星子就不得了。”
燕修道：“逆婦喪心病狂，如此並不為奇。桂捕頭在刑部，不孝兒女，狠心爹孃，應都不少見。”
桂淳嘆道：“燕兄說得對，只是每每看了，仍覺得不忍。是了，大致這麼一瞧，住在此處，乾點什麼事倒是方便，進出有幾條路，都能繞開人。”
張屏道：“這裡本是丁小乙與潘氏的住處，不知黃氏母女為何會搬來。”
柳桐倚道：“是啊，聽說逆婦黃氏之父是位郎中，原本的居處應該甚大。”
穆集感受到幾人的目光都看向了自己，立刻道：“慚愧此事卑職也不清楚。”
柳桐倚溫聲道：“無妨，稍後去村中問問年長之人，應能得知。”
幾人細看小屋內外，邊看邊詢問穆集一些細節，穆集怯怯謹慎地應答，幾乎全說不知道。
柳桐倚問：“有無搜出重要證物？”
穆集字斟句酌道：“回大人話，仍在深搜，許多東西待驗，其他的卑職就不知道了。”
張屏問：“黃稚娘之前是否傷害過其他孩童？”
穆集一愣：“這個……當下只有那具樹下的男屍，未發現其他屍骨。其餘的就不清楚了……”
張屏再問：“黃氏可有供奉神像牌位？”
穆集道：“穆某過來的時候，屋內已被搜過數輪，幾乎全空了。好像是……唉，吾也不知詳細。”
桂淳道：“某也冒昧請教掌書，逆婦有沒有種些花草瓜果？她家也有地吧，平時哪個耕種？”
穆集道：“逆婦似乎不曾種田。不過，吾過來的時候，院裡已搜過幾輪了，不能確定她是否栽種了些什麼。田畝之事，慚愧更加不知……”
張屏又問：“黃氏家應是養了一條狗，狗在何處？”
穆集又愣了一下：“這……穆某未曾見過狗。”
柳桐倚道：“黃氏用藥迷暈了殿下與蘭侍郎的小公子，這些藥