幾乎在場的人的臉，都沉了下來。
不是王子。
東林未能有一位新太子。
御醫也知道這不是個好訊息，垂著頭，小聲稟道：“麗妃娘娘母子平安。大王要不要進去看一看？”偷偷抬眼，瞥東林王臉色。
“好。”東林王點點頭，攜了王后，舒展了一下皺了整夜的濃眉：“麗妃也辛苦了。”他的視線向後轉，落到弟弟的身上。
“恭喜王兄。”楚北捷走了過來，鄭重行了一個大禮，直起身便道：“前線大戰在即，不能再耽擱。我回宮取了兵符立即點將出發，不再來向王兄辭行。待凱旋歸來，再陪王兄飲這杯喜酒。”
東林王一愕：“王弟的行程過急了。如此大戰，主帥出城，至少應該由寡人在城頭送行。”
楚北捷沉聲道：“軍情緊急，此刻先不管那些繁瑣禮節。”他雖對著東林王說話，一雙烏黑的眸子卻轉到王后臉上，牢牢盯著她的每一絲表情。
王后心裡暗驚，面上冷靜地東林王進言道：“大王，鎮北王說得也有道理。軍情緊急，鎮北王在王宮滯留數天，邊境上的兵將們也心急如焚地等著主帥。”
東林王偏頭向王后淡淡一掃，順水推舟，點頭道：“那王弟就去吧，路上小心。寡人在這裡設好酒宴，待你凱旋。”
鎮北王應了一聲，轉身退了出去，虎步霍霍生威。
只等他挺拔的背影一消失，王后立即招手，將新上任的侍衛總管董正召到身邊：“立即派人封鎖昭慶宮。我早前說的，你可都準備好了？”
“稟娘娘，都準備齊全。弓箭都換成練習時用的鈍平箭頭，上面塗了迷藥，入肉不會超過半寸。守那邊的侍衛們沒有一個是王爺親自提拔上來的。”
“嗯。”王后點點頭，抬眼看看身邊的東林王，眼中閃爍著果毅的光芒，沉聲道：“去吧。”
“遵命！”
第六章
天色已大亮，北風仍在吹，幸喜太陽總算從雲後出了來，有了幾分暖意。
娉婷採的梅花花瓣已經滿了一罈，一早起來，用紹酒、白糖、粗鹽、冬菜梗子醃了，又停了下來，笑道：“再添點新鮮的五香草，興許更好。”
“我去拿。”紅薔興致勃勃去廚房取了過來，看娉婷忙碌，在一旁讚道：“這麼精緻，一定很好吃。這是專為王爺回來準備的？”
醉菊怎會瞧不出紅薔的意思，瞥她一眼，笑吟吟道：“等好了，你也可以嘗一點。”
紅薔大喜，將嫩白的掌在空中清脆地拍了兩下，又問：“還有什麼要幫忙的？”
娉婷昨晚賞了一夜的月，精神卻出奇的好，也不客氣，吩咐道：“你到院子角落裡掃開一處雪，在泥地挖個小坑。被雪埋過的土別有一股清淡香氣，我們將罈子埋在泥中，用火燻半個時辰，讓泥香入到壇內。等王爺回來，這壇素香半韻就可以開封了。”
醉菊一呆，嘖嘖道：“素香半韻？連名字也嬋精竭慮地想，難為你那般心思，吃這個的人可有福了。”
娉婷惱她熟了便總趁機取笑，橫她一眼，臉上卻情不自禁帶了一絲羞澀。動人之處，讓醉菊也眼前一亮。
紅薔領命，拿了掃帚出門。
娉婷拿起罈子，罈子本不輕，腰肢驟然用力猛了，腳下一個趔趄，唬得醉菊驚呼一聲，連忙過來一把接了，嗔道：“再來這麼一兩次，倒要把我嚇出毛病來。”
自己雙手端了罈子出來。
紅薔已掃開一片雪，正拿著小鏟子挖坑，半天才挖了一點點疙瘩出來。
醉菊撩起衣袖道：“我來試試。”接過鏟子，搗騰了許久，滿頭大汗，卻仍未挖出什麼，不禁憤憤道：“這泥土可惡，難道下面是石頭不成？”
娉婷在一旁搓著