爸說：〃不行，你還是待在家裡吧。出去對你沒有好處，要是你去了，說不定我會失掉你的。〃大拇指兒一聽，馬上哭了起來，父親為了讓他安靜下來，只好同意帶他一起去，他將小傢伙放在他的口袋裡出門了。
來到地頭，農夫把兒子從口袋裡拿出來，將他安置在翻整過的新土上，以便讓他可以四下瞧瞧。大拇指在地裡坐了一會兒，一個巨人跨過小山向這邊走來。父親看見後，想嚇唬自己的兒子，讓他不要淘氣，就說道：〃你看到那個巨大的怪物了嗎？別頑皮，他會把你抓走的。〃那巨人腿很長，只跨了二三步就來到了地頭，他伸手撿起大拇指放在手掌上打量著他，然後像對待一個老朋友似地帶著他走了。農夫站在旁邊嚇得一句話也說不出來，眼睜睜地看著巨人把兒子帶走了。
他以為兒子丟了，自己再也看不到他了。
巨人把大拇指帶回森林中他自己的屋子裡，將他放在懷中，自己吃什麼，也給他吃什麼。這一來，大拇指再也不是一個小矮人了，他長成一個又結實又強壯的高大巨人了。過了兩年，老巨人想試一試他的力氣，他帶著大拇指來到樹林裡，指著一棵樹說：〃你拔出那棵樺樹作自己走路的柺杖用吧。〃少年力氣很大，他把那棵樹連根拔了起來。但巨人認為少年的力氣應該比這還要大得多，所以他又餵養了他二年多之後，才讓他到樹林裡再去試他的力氣。這次他抱住一棵最粗的櫟樹把它撥了起來，那情形對他來說就像是在玩遊戲一樣。老巨人說：〃不錯！我的小傢伙，你現在行了。〃於是他把他帶回到當初帶走他的那塊地頭。
當年青的巨人出現在他父親面前時，父親正在犁地，他對父親說：〃爸爸，來看看！看看我是誰吧！……你看出我是你兒子了嗎？〃望著這高大的巨人，農夫嚇得大叫道：〃不，不！你不是我的兒子，你走開吧！〃〃我的的確確是你的兒子，讓我幫你犁一會兒地吧。我會犁得和你一樣好的。〃〃不，你走吧！〃農夫面對高大的巨人，心裡確實有點害怕，最後只好讓他來犁地，自己坐到地頭邊上去了。巨人用一隻手抓起犁鏵，只是隨便往地裡一推，犁頭便深深地鑽進了泥土中。農夫大叫道：〃如果你一定要犁地的話，請你不要用那麼大的力氣，這樣犁並沒有什麼益處。〃兒子卸去拉犁的馬兒，說道：〃爸爸，回家去告訴媽媽，給我準備一餐好飯吃，這會兒我要把這塊地都犁完。〃說完，他連拉犁的馬也不要，直接用手推著犁鏵，繼續犁了起來。犁完地後，他又把地耙松，獨自幹完了別人需要二個上午才能幹完的活。接著，他挾起犁鏵、犁耙等全部農具，連馬一起像挾著一捆麥秸一樣回到了家裡。回到家後，他坐在長凳上說道：〃媽媽，飯做好了嗎？〃媽媽回答說：〃做好了。〃她一點也不敢怠慢，馬上端來了滿滿兩大盆飯菜，足足可供她自己和丈夫兩人吃上整整八天。可這個巨人兒子三下五去二很快就吃完了。吃完後還說自己只嚐了一下味道，又問還有沒有，父母無可奈何地搖搖頭。看到家裡難以供給他這個巨人所吃的飯，他說道：〃爸爸，我看這樣吧，在家裡我吃不飽飯，你們就給我找一根我在膝上折不斷的鐵柺杖，我要再次出去闖蕩。〃父親聽了非常高興，他到馬棚牽來兩匹馬，到鐵匠鋪買回了一根又長又粗，要兩匹馬才能拖動的鐵棒。但少年拿起鐵棒在膝頭上一磕，〃啪！〃的一聲，一下子就折斷了，鐵棒在他手上就像是一根豆杆一般。〃爸爸，我知道你找不到適合我的手杖了，〃他說道，〃我還是自己去試試運氣吧。〃
年青的巨人出門闖蕩去了，他裝作一個鍛鐵的夥計，來到一個村莊找活幹。這個村子裡有一個鐵匠，是個守財奴，他掙了不少錢，錢全都由他自己一人獨吞了，給他幹活的夥計幾乎得不到什麼工錢。巨人來到村子裡，首先走進了這個鐵匠鋪，他問鐵匠要不要鍛鐵的夥計。這個狡詐的傢伙看了看他，心想這夥