逼迫天王洪秀全削權、推行改革後，兩人關係有所改善，他們作為有戰略眼光的政治家，深知“皮之不存，毛將焉附”與“覆巢無完卵”的道理。正是他們兩大勢力的精誠合作，加上洪秀全一系的全力支援，太平天國才在“天京事件”後，重振雄風，又創出了嶄新局面。
待石達開在右邊首位坐下，楊秀清沉落臉色，輕嘆一聲：“本以為清廷江北江南兩大營被擊破，天朝危機已除，我太平軍當可乘勝追擊，擴大我天朝的勢力範圍，唉！誰知清軍僵而不死，其江南湘軍與江北淮軍厲害，不僅有效地抑住了我太平軍的兩路進軍，而且又重在江北與江南組建新大營，鎖我咽喉！更要命的是，西南人民軍已兵臨城下，他們可不同於清廷各式軍隊啊！他們是毒蛇猛獸，他們不僅戰力非凡，而且極會蠱惑人心，我天朝現出現了從未有過的危機！”
石達開同樣憂心忡忡，雖現在還未有太平軍與人民軍交戰的訊息傳來，但一支從未臣服過的軍事力量出現在身旁，儘管其曾表示過友好，任誰心裡還是不會感到舒服，任誰也會對其提防提防的啊！
石達開不明白了，在太平軍轟轟烈烈運動之時，這支不知從哪裡冒出來的人民軍還只是很不起眼的小弟弟——它只是中國幾十支農民起義軍中的一支，並不足以引起太平軍的任何重視。之後，天朝向所有的起義軍發出合作意向，各起義軍紛紛歸順，願意接受天朝的封賜，獨獨只有這支西南邊陲的小小人民軍表面上與天朝講友誼講合作，卻從未真正地表示過臣服。他們不僅怠慢天朝欽差大臣，不接受天朝的分封分賜，還與天朝進行或明或暗地鬥爭，在多次隱蔽戰線鬥爭中，太平軍居然屢處下風，真是不可思議啊！
更不可思議的是小小的人民軍在不斷地發展壯大，所謂的根據地面積曾一度超過天朝，他們不僅滅清軍如玩兒戲，而且對戰船堅炮利的西夷蠻族也是手到擒來，這都是了不得的事情啊！今年在年中還聽說人民軍被聯軍打得只有招架之功，而無還手之力，可到了年尾，人民軍乾坤大逆轉，不僅打得聯軍落花流水，迫使其屈辱地簽字投降，而且還開始展開大反攻，僅三個月時間不到，便佔下了四個省還要多，這不得不令人匪夷所思，不得不令人羨慕啊！
“翼王！翼王！”楊秀清連叫幾聲。
陷入沉思中的石達開恍過神來，不知所云問：“什麼？”
“翼王對當前局勢有何看法？對人民軍的存在有何高見？”楊秀清注視石達開，求教地詢問。他注意到剛石達開走神了，這是極為少見的現象。
石達開明白過來，他一時尚未理情頭緒，把問題踢到下面，開口道：“各位將軍有何高見？不妨先說一說！”
楊秀清又把目光移向下面濟濟一堂的將領們，他對天朝的武官們還是滿意的，他特別欣賞年青的陳玉成與李秀成，兩人軍事才能傑出，協助他與石達開大破清軍固若金湯的江北與江南大營，立下赫赫之功。此時的陳玉成僅21歲，而李秀成也不過35歲。
陳玉成敢於直抒意見，憂慮道：“屬下認為天朝現在的形勢比任何時候都要嚴峻！”他的觀點與東王楊秀清、翼王石達開的一樣。
李世賢不以為然，他統兵於福建前線，與人民軍正面對峙的太平軍就是他的部隊，他並沒有覺得人民軍有什麼可怕，還不是兩個眼一張嘴？如果不是因為我的部隊在福建北部猛烈進攻清軍，人民軍豈可那麼容易佔領大半福建省？對此他還耿耿於懷，認為人民軍不勞而獲，搶佔了他的勝利果實呢！他不敢直駁楊秀清與石達開的意見，對於陳玉成，他就沒那麼多顧慮了，自以為是地說：“陳將軍未免危言聳聽了吧！想我太平軍新破清軍兩大營，正是兵強馬壯、士氣高漲之時，目前聯軍部隊大部已退出，僧格林沁的蒙古騎兵也已北調，我太平軍不是正好