就只能跟它說話了。”
凡妮莎看了看那柄匕首，堅如黑鐵的電木手柄上鑲著拇指大小的藍寶石，吞口處以產自哈肯島的金絲蔓緊緊纏繞，短小的刀刃上依稀可見層疊細密的煅造波紋和粗細適中的血槽，從外行的角度看，確實是一件冷鋒中的藝術品。不過跟它的主人一樣，這把匕首有著致命的缺陷——易斷。歐洛普斯沒有鍊鋼技術，以凡妮莎對兵器的瞭解，凡是泛著明亮光澤的鐵劍都缺少長時間淬鍊，也就是所謂的火候不到。這種兵器外表看著光鮮亮麗，可一但遇到強力衝擊，就會碎裂成片，當然，加持過魔法的兵器除外。傭兵隊長平日刀頭舐血，不會不知道這把匕首的底細，除非它原本就不是霍斯特的，只為了在適當的時候拿出來充充門面。
一條不容忽視的線索在腦海中閃過——這是把女士用的匕首。
凡妮莎把目光從匕首身上移開，平靜而嚴厲地看著傭兵隊長，瞬間恢復公主氣場，小小房間內頓時充滿威壓感，“我們都知道這把小玩具嚇不倒我。”她輕蔑地看了看傭兵隊長，“一個單身女子帶著一整袋寶石招搖過市，這件事本身就非常可疑，不是嗎？”
霍斯特指指公主，“所以我才留下你這張嘴。”
“假如你擁有一袋寶石，比等重的黃金更稀罕的寶石，你不會想停下來，你會想要得到更多，即便明知前面有陷阱暗器也會勇往直前，瞧，這就是我們這個可愛種族的天性。”凡妮莎攤開雙手，聳聳肩膀，“我也不能免俗。實話跟你說了吧，這袋寶石是一個偶然的機會得到的，原本是一大袋，非常重，又重又邪惡，”公主翹起一條腿壓在另一條腿上抖了抖，努力表現得痞氣十足，“它原來的主人就是被這邪惡的力量壓垮的。所以我們幫了那可憐的靈魂一個大忙，幫他消費掉了大部分寶石。後來，呃，有人發現了他的屍體，”凡妮莎撓了撓頭髮，把額上的繃帶儘量拉低，蓋住右眼，這樣看起來才更像個殺人犯，“我們被迫從酒谷之國逃了出來。”
“酒谷之國，”霍斯特重複道，然後詢問地看著凡妮莎，“我們？”
“我的搭檔。”凡妮莎像看白痴一樣看著霍斯特，“你不會以為我膽子大到敢一個人穿越邊境吧？這年頭，國王大道除了對強盜和蟊賊還相對安全，連獵戶都得結伴而行。”
“你的搭檔，一共幾個？”
“足夠對付你們幾個，”凡妮莎朝霍斯特屋子裡的傭兵們努了努嘴，“假如我能找到他們的話。”
“這麼說，你跟他們走散了。”霍斯特不動聲色地推論，從那對大眼袋裡看不出這傢伙是否買公主的帳。
“可以這麼說吧。”凡妮莎眼神凌厲起來，朝地上啐了一口，“話說回來，還不都是因為貪婪。寶石的原主人有張藏寶圖，當初我們兩夥人為了公平起見將圖一撕為二，後來偷渡的途中我這邊折了不少人，最後只剩我一個，他們就眼紅起來，幾次想殺掉我獨佔寶藏。上岸後我儘量避開他們，打算重新組建傭兵團自己尋寶——我得到的半張圖上標有寶藏的準確位置，而他們那張只有山脈走勢——想不到這一回，他們居然利用我的同情心，讓一個孩子來騙我！”
“跟我說說他是怎麼騙你的。”
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第九十八章 傭兵的早餐
“我正在火砂酒館喝酒，那孩子從外面衝進來，”凡妮莎據實相告，毫無阻滯，“你們進來搜人的時候他就躲在我的腳邊。不過很遺憾，你們這幫笨蛋沒能及時找到他的真身。”凡妮莎氣惱地拍打著椅子扶手，“結果當我上樓之後發現他正在我的房間裡偷吃麵包。他說我的一個朋友救過他，現在我的朋友有麻煩了，叫他來火砂酒館尋求我的幫助。念在當初的情誼，我決定幫幫他，於是拿出