病初始症狀。
罵完不大聽話的船員後,沈莊發現隊伍中果然有五十來個傢伙無精打采,於是把他們都拉到隊伍前面,嚇唬他們道:“你們是不是覺得有點累得慌,躁得慌?”
眾人連忙雞啄米似地點頭。
他又誇張地說道:“我告訴你,三十天不吃水果,就會像現在這樣沒精打采,五十天後就會感到腿疼,關節疼,肉疼,六十天後就會嘴巴出血,超過七十天,五臟六腑就會出血。到時候,就是遇到神仙也難救活。”
大家都知道,老沈雖然是個粗人,說話從不像老夫子的卵蛋皮,文縐縐的,但貴在實用,話糙理不糙。
聽了沈莊一頓嚇唬,船隊人員總算聽話了些,開始慢慢養成吃水果的習慣。
費信也因此多了一項任務,專門監督大家吃水果。
儘管言語不通,船隊還是受到了當地土著人的熱烈歡迎,還獲得了許多新鮮水果和蔬菜等極為珍貴的饋贈。
沈莊事先也有充分的準備,給島上居民送去許多日常用品和新奇事物,雙方彼此一直相安無事。
船隊剛休整五天,突然遇到一場大臺風,還刮壞了一艘小型貨船。沈莊這才想起來,自己後世曾經坐飛機來飛機群島旅遊過一次,飛機島最明顯的特徵就是颱風多,他現在所處的群島也許就是飛機群島。
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可是船員們又懂什麼飛機?沈莊又想起來飛機島還有一個特徵,就是人人長壽,乾脆就叫長壽島吧。
颱風過後,沈莊趕緊讓船隊結束休整,提前出發。
好在在他的嚇唬下,船員們都開始重視水果起來,在船隊再次出發的時候,船員們還是養足了精神,又帶了不少水果上船。
可是後面的航行好像漫漫長夜,望不到頭。這些水果還是杯水車薪。
也許是航向有偏差,也許剛剛休整的地方就是庫克群島,此後船隊連續七十天如同在黑夜中摸索一般,一塊巴掌大的陸地或小島也沒有見到。
儘管沈莊拿出了事先準備好的罐頭,此時已經過期了,還是有一百來人出現壞血病初級症狀。
“沈指揮,前面看到陸地了。”
正當大家越來越焦躁的時候,五月二十日這天早上,一位像猴子一樣的觀察員在桅杆上尖叫起來。船隊終於看到一片鬱鬱蔥蔥的大陸。
沈莊派人到周圍測繪校正一番,最後感覺這裡更像是後世的巴拿馬灣,偏離了他想去的印加古國大約還有兩千多公里。
他不由罵道:“我嘞個去。”
不過船員們還是歡欣雀躍。看到了陸地,就看到了希望。
船隊靠岸休整十日後,沈莊讓人分開行動。
其中一船人馬,從登陸地向南探索,蒐集各種作物、植物種子。
沈莊自己則帶另外四船沿著海岸線一路向南繼續航行了十來日,連續找了幾個入海口附近的二十來個部落,拿著各種隨船帶來的各種新奇玩意,試著和他們進行交流。
遇到部落小孩,船員們會送給一些簡單的不倒翁、木馬等玩具,遇到漂亮的女人,就會送給一套棉布衣服或海貝項鍊;遇到老人,就會送上一些隨手打上來的海魚。
如果對方前呼後擁,感覺像是部落首領,明人還要送上一套絲綢衣服、十斤茶葉。
有時候也會有部落男人扛著各種不認識的獵物,拿到船隊營地交易,船員們都會回贈他們想要的大米、布匹、茶葉,甚至是美酒。
經過二十來天的努力,沈莊一行總算和其中的五、六個部落建立了很融洽的關係,也獲得了不少當地土豆、紅薯、玉米、辣椒和其他一些不知名的作物種子樣本,甚至還有讓人眼睛直冒綠光的狗頭金。