然調動三千軍馬，到來防守南門，他們便摸不著頭腦，但知道徐道覆從來不會做無的放矢的蠢事。
周胄道：“聶天還狡猾如狐，只在遠處設立木寨，擺明是要截斷往南的水、陸交通，不讓我們退返南方。”
徐道覆冷哼道：“我們往南的水、陸交通，早被建康水師封鎖，現在只是換上聶天還。聶天還在離開邊荒集個許水程處固守，只是要向鐵士心和宗政良顯示，誰才是最佳的南方夥伴。而事實確是如此，就算我們得到邊荒集也休想有作為，因為天師國離此太遠。只有當天師發動全面戰爭，勢力直達大江，我們方能水到渠成地分享邊荒集的龐大利益。”
張永點頭道：“我們已親身體會到邊荒集的富饒，在荒人帶走大部分的財富和糧貨後，剩餘的都足教人驚歎。誰得到邊荒集，誰便最有機會成為統一天下的霸主。”
徐道覆搖頭道：“邊荒集是沒有人可以獨霸的，否則將失去她興旺的條件。邊荒集之所以如此興盛，就在於她是天下人才薈萃之地，而自由放任的風氣，更令荒人可以盡情發揮他們的才能和創造力。假如我們再次來邊荒集，須以另一種形式行事，看看過去二十多天的邊荒集，只像一座沒有絲毫生氣的死城，便明白我的意思。”
又嘆道：“邊荒是在南北各勢力的默許下形成，所以邊荒集更需南北各勢力的支援，方可以保持興盛。”
張永道：“二帥看得很透徹。”
周胄苦笑道：“我們對邊荒集的策略，是否打一開始便錯了呢？”
徐道覆道：“我們早看通此點，所以邀聶天還攜手合作，只是沒想過他會背叛我們。”
周胄咬牙切齒道：“我們天師軍絕不會放過聶天還。”
張永輕輕道：“我們是否該及早退軍，以免燕兵與聶天還達成協議後，想走也走不了呢？”
徐道覆信心十足的道：“我們尚有一線生機。”
張永和周冑同時精神大振。
徐道覆道：“我們看穿聶天還的詭計，荒人當然也看到，所以荒人會把攻擊的目標放在燕兵身上，我們只要準備充足，絕對有機可乘。”
周胄皺眉道：“敗軍之將，豈足言勇，荒人還可以有作為嗎？”
徐道覆道：“千萬勿要低估荒人，若不是有穎水之助，可能我們到今天仍未能攻下邊荒集，邊荒集是他們的地頭，我們不但沒法清剿餘黨，現在更對他們的動向一無所知，此為兵法的大忌，有決策也不知該用於何處。”
張永和周胄兩人點頭同意，心忖也確是如此。逃出邊荒的聯軍便像一頭受傷的危險猛獸，隨時會撲出來狂噬獵物。
異響由前方傳來。
徐道覆雙目精光大盛，長笑道：“不出我所料，楊全期果然趁大雨夜襲南門。”
張永和周胄終分辨出那是無數戰馬的急劇蹄音。
如非己方早有準備，肯定傷亡慘重，因為邊荒集是一座沒有城牆的城集。
徐道覆大喝道：“準備作戰！”
數以百計的弓箭手從集內撲出，彎弓搭箭，瞄準從黑暗和風雨裡賓士出來的敵人。
第十二章 投石問路
北門大驛站，離天亮不到半個時辰。
鐵士心和宗政良正談論荊州軍攻打南門的情況，手下忽然來報，剛有人在北門外千步處以勁箭投書，射入北門來。
鐵士心笑道：“終於發生哩！”接過密函，先令手下退出，取出以火漆密封的信函，展開細讀，看罷遞給宗政良，笑道：“楊全期果然是小心謹慎的人，不單在信內說明會派何人來見，還附上來人樣貌的繪圖，又有口令，別人想冒充也沒法子。到時只要我們依指定時間在北門豎起黃旗，密使將現身來會。”
宗政良邊看邊道：“楊