。於國務會議時，時時警惕，憤懣之情，現於辭色。每次會議，必有新案提出討論，且令各部按照新案，剋期擬成計劃，付之實行。尤其對於軍事，格外注意，謂當歐戰之時，不能有外力援助，只有自己努力進行，籌建鍊鋼廠，添設鞏縣兵工廠，整頓各兵工廠，福建造船廠，又練模範團三混成旅。對於整理財政，發行國內公債，改革幣制（廢兩為元），整頓稅收。請各國退還庚子賠款，專辦學校，有已施行，有在籌備，各部亦振作精神，努力從事，一時頗有朝氣。嗣以日本議院，抨擊政府對華政策之失當，西報亦有誇獎袁總統以弱國外交，得此結果，總算勝利等語，遂漸生自滿之心。加以左右逢承，以為日本伎倆不過如此，只要用心對付，不足為慮。且忽作奇想，以為環顧世界，除美國外，君主國多，日本與中國同處亞洲，種族相同，我改共和，與日本政體不同，易生隔閡，帝制自為之思想，從此醞釀於胸。加以張勳、倪嗣沖之流，常言地方民情與共和制度格格不相入，楊皙子等又以中國行共和制度尚早，引古德諾之話為證。項城受此浸潤之言，政事漸生懈怠。曾幾何時，朝氣又成暮氣矣，真是可惜。
日置益公使回國之前，來辭行，雜談移時，留他吃便飯。他說昨天向袁總統辭行，也談了不少話。我就說袁總統向有親日之意，何以日本總不接受。他常對我說，親善要相互的，譬如我剛伸手跟他握手，他反伸手摑我一記，這樣怎能講親善？我覺得貴國對前清，似比對袁總統要好得多，是否因為國體改革之故？他說非也，貴國改革後，若使孫中山先生當元首，沒有可說，因孫先生向主革命，沒有做過清朝的大官。袁氏世受清恩，自己又是總理大臣，改革後，無論如何巧妙，自己做總統，在日本人看來總不免有篡奪之嫌，這是日本人同一的觀念。這觀念還是從貴國傳來的。我說，中國不比貴國，有萬世一系的皇統，歷代嬗遞。篡奪之事，不是史無前例。袁氏對清，力爭優待條件，即是報答先朝之意，若使孫先生作總統，不可能有優待條件。他說這話亦對，不過假使那時定為君主立憲，仍存清室，只留君位，規定憲法，滿人不得干預政治，南方亦可能遷就。袁氏以任何最高名義，仍可獨攬大權，即做攝政王，亦可沒此嫌疑了。又慎重說，此是我個人私意，作為閒談而已，言罷興辭而出。可見日本對袁氏，不免有此成見，我亦不便報告項城。
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四六 清華大學周寄梅奠基
北京設有俄文專修館，經費由東清鐵路撥充，故由外部管轄，所修只是俄文及外國史地等科。館費由外部發撥，館長亦由外部委派，前清由丞參掌管，民國後不入各司職掌，即由次長掌其事，事甚清簡，每月不過由館長報告用費而已。後以美國退還庚子賠款，開辦清華遊美預備學校，因退款關係，清華亦歸外部掌管。於是，在海淀清華園遺址，開辦清華學校，初以周子廙（自齊）為校長，範靜生（源廉）副之，以高中程度為止，畢業後擇優送美國大學深造。後周寄梅（貽春）繼任校長，建議以高中送美國大學，不能普及，不如改為大學，畢業後再擇優送美國大學研究院，則大學人才普及，研究更加深造。餘頗贊成，得總長同意，以每年退還賠款遞增之程度，為逐漸裝置大學之擴充，遂由寄梅擬訂計劃，先建圖書館，繼建體育館、大講堂，更添置講堂，添聘教授，又添造宿舍，及教授住宅學生寄宿舍等等。後又將清華園相連之其園遺址歸併，為設立農學試驗場之預備。終寄梅之任，清華大學已建立基礎，後繼者添置更新，益加完善。嗣後大學畢業送往美國大學研究院，既省了費，又多育人才，都是寄梅建議之功。寄梅向有功於清華，而其人嚴謹廉正，誨人不倦之精神，尤為可佩。他性恬淡，曾任國民政府教育總長。美國退還賠款，逐年增加，偶有用於其他文化事業者。
時朱桂莘將熱河