德克？”
“好，一會兒去。”
說這話時，德克帶著強裝出來的熱情。阿莉亞能感到他心神不定，他看看錶，又回頭看看房子那邊。她在德克的身邊，德克卻沒有把注意力放在她身上，這有點兒不像他了。這讓阿莉亞感到某種拉力，來自那間房子裡的那個女人。
“我想你母親已經出來了吧？那個人就是吧——”
“不，那是埃塞爾，她在看我們在哪兒。”
都快下午一點了。德克臉色悶悶不樂，頭髮也給風吹亂了。他帶著阿莉亞回到了陽臺上。太陽已經不在正頭頂上，但是卻出奇的熱。這個地方的天氣，雲層總是厚厚的，雖然有一輪發白的太陽斑斑駁駁地照著，還是常常水汽瀰漫，潮潤潤的。在伊利湖和安大略湖兩個大湖之間，天氣總是變化無常，難以捉摸。這樣蒼白刺眼的太陽一照，夏洛特的草坪也顯得灰褐難看，毫無生氣，雜亂不堪。玫瑰叢都染上了黑斑。讓人覺得這塊地正被忽略，就像生命正在消逝一樣。從後面看這所房子，像是從後臺看舞臺上的演出一樣，本來富麗堂皇的石料大宅顯得風侵雨蝕，有些破敗。石頭上已經有裂縫，生鏽的簷槽上生了一條細細的青苔，像條蜿蜒細長的蛇，似乎把房子也給加寬了那麼一點兒。
阿莉亞侷促地笑了。“可能這個星期天不太合適吧，德克？”
“我也在這樣想，”德克神情嚴肅。
阿莉亞從未見過高大、英俊、自信的丈夫這麼心煩意亂、神經質，而且憤怒。他們回到了陽臺上，但克勞丁還是沒有出現。尷尬的傭人又跟剛才一樣道了歉。德克說，“如果我媽希望我們去找她並求她和我們一起進餐的話，那她錯了。”阿莉亞吃著開胃點心，裝作沒有聽見。她又倒了一點美味的血紅的辣味飲料，因為德克不願再倒給她了。她配著血腥瑪麗又吃了一些蟹肉小羊角麵包。她流了滿嘴的口水，飢腸轆轆，即使胃裡一陣陣的噁心。
德克忽然說，“阿莉亞，我們走。你的手提袋呢？”
阿莉亞站在那兒一動不動，深吸了一口氣。她要克服這一瞬間的虛弱。她一定不能屈服。她的眼皮又跳了。她不想看見那條被遺棄的小帆船，在碼頭那邊愚蠢的、無休止地來回擺動。嘔吐好像是暈船病。她把視線從河上轉回來，忽然看見12尺外的窗戶上，有張鬼魂似的臉。或許只是她的幻覺？但視線只一恍惚，那張臉就不見了。
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他們結婚了……（9）
阿莉亞希望德克沒有看到。
“埃塞爾，告訴你的主人，她的無理無法讓人忍受。永遠都不要邀請我和我的妻子再到這裡來了。”
德克一把抓住阿莉亞的小臂就往外走。他從來沒有這麼用力地抓過阿莉亞！阿莉亞穿著高跟鞋，跌跌絆絆的，想要掙脫。但是忽然很可怕地她喘不上氣來，窒息了。然後胃裡猛地一陣噁心。她完全無法控制胃裡一陣陣的痙攣，把傻傻地吃進去、喝進去的東西全吐了出來，弄髒了自己粉色的麻布長裙，玻璃頂的桌子，還有這個石板鋪砌的陽臺。
“阿莉亞，怎麼搞得，”德克很惱怒，“我不是提醒過你的嗎？”
5
這是1950年，似乎每個人都懷孕了。
阿莉亞一陣陣的噁心越來越頻繁了，尤其是在早上。
和德克？波納比結婚三個月——12個星期零兩天之後，阿莉亞終於還是去看醫生了。一個從尼亞加拉大瀑布地區電話本上查來的名字：派伯。
“波納比夫人，好訊息！”
阿莉亞一下子哭了出來。哦，她其實已經練習過這一課的情形，她微笑而且淡定，甚至還穿了一身時髦的衣服，想給派伯醫生和他的護士留一個好印象。但這一刻真的到來的時候，像個火