北唐，因有了柳氏兵團的助力，征服北漠的諸次戰疫，皆如探囊取物。這一成果，的確讓湯太后的心持續喜悅了好一陣。
三月中旬，御花園裡春雪早已消融，和風萬里，百花開顏。
這天午後，御書房外傳來細碎冗長的腳步聲。
緊接著，御前女官慕容姬興奮道：“太后、娘娘，平…平南來了！”
她的話音剛落，又一道略微沙啞的聲音道：“圓太后，對她，你可得慎之又慎！無論她對你說啥、求啥，你都不可輕易允諾於她！”
“嗯嗯…師尊您放心，圓兒有分寸的。”
“慕容，去將三號匣子，你的那本寶典拿來…”湯太后抿唇淺笑道。
女官有些怔愣，隨即恍然大悟，笑道：“娘娘，奴婢沒有什麼寶典，那個冊子，只是奴婢這些年記錄的各國使臣來訪的禮單而已…”
“對呀，本宮今日要用的，就是這本黃金寶典，哈哈！”
接著，主僕二人輕聲耳語後，慕容姬這才露出佩服的神情，拿著禮冊跟著主子一同去了迎賓閣。
迎賓閣，是由層層疊拼，合圍成三進兩院的一處宅子。也是湯太后掌統江山後，親自參與設計的一處有亭臺、有水榭，有樓閣的皇家特色園林院子。
這裡的花草樹木皆很別緻，長青藤環繞著紅牆綠瓦。兩個院子裡栽培的有蝴蝶蘭和君子蘭兩種園藝。
不過，培育花藝的宮女紅壺很有一套。聽說她來自高麗，不僅聰慧靈巧，還長得膚若凝脂，瓊鼻挺翹，一雙秀麗迷人的丹鳳眼眸，總透著若即若離的清冷之氣。
一塊水藍絲絹遮面，絲絹邊角上，繡有一隻栩栩如生的小蜜蜂，彷彿飛臨在嗅之不盡的百花園裡。
關於紅壺的人和事，連迎賓閣的宮人、老嬤嬤們也是避而不談。而且，很少有人目睹過她的芳容，她就是迎賓閣裡一道神秘風景線。一切，都只因她培花藝技過人，連湯太后對她也是寵溺有加，從不約束她的生活細節，任其肆意行走在皇家內庭。
凡經紅壺伺弄過的花草，不論春夏還是酷寒，總是花香怡人，芬芳馥郁。宮中的花匠嬤嬤們都拜稱紅壺是花神轉世，故呼其為花仙紅壺。
花仙紅壺行事到也低調，從不在人前狂妄自大，也不因太后寵溺而仗勢。所以，迎賓閣裡的宮人都只言她技藝優良，性子清寂。
“紅壺在哪兒，傳她來見本宮。”
“好的，娘娘，奴婢這就去請花仙。”宮女清禾趕忙應道，小跑著向暖棚去。
暖棚裡，紅壺正伺弄著一盆蔥蘢什錦蘭，墨綠色的花骨朵如稚子靈秀的眼睛，忽閃在青翠的枝徑上，幽幽香氛，令人心底生起無限遐想。
“花仙，太后娘娘來了，正尋您哩！”清禾急促道。
“嗯呢，帶路吧！”
緊臨湖邊的滴翠苑，苑臺前方，水榭挑出湖面約有二三丈，花紅柳綠，江景滴翠，視線極美。
三面環水的滴翠苑，春和景明，和風拂過碧波，盪漾的春色甚是怡人心境。
“奴婢拜見娘娘，娘娘千歲金安！”紅壺軟軟一拜，嚶嚶細語道。
“起來吧…嗯，其餘人都退下…”湯太后伸出玉臂攬住了她。
慕容姬羨慕的看了紅壺一眼，屏退眾隨從。亭臺裡，只有太后娘娘和紅壺相對細語。她自己，則知趣地退避三步外。
“壺兒，你在此還習慣麼？”
“多謝娘娘關愛，奴婢很好！呃，娘娘今日過來…是，是有何吩咐奴婢嗎？”
“嗯嗯，本宮的故人…她來了，本宮想聽聽壺兒的……”
“哦？是她麼？還帶了誰，您知道麼？”
女官慕容姬心下一動，“此女，嗅覺好靈敏！”
她