十月初二，唐紹義帶張生騎兵去往南太行中的甸子梁，同行的還有以鄭嵐為首的江北軍軍械造辦處的數十名工匠，阿麥命張士強為督辦與之隨行，臨行前給了密令與張士強：一旦鄭嵐有所異動，先殺之。
同時，冀州的新兵徵募進行的如火如荼，只不過十多天，已是徵到了青壯一萬六千餘人。阿麥將其先集中苦訓一個月後，才又打散併入江北軍各營，開始全新的訓練。
與冀州的秩序井然截然相反，江南此時則正是風起雲湧，時局變幻莫測。
十一月中，已正式更名為齊渙的商易之帶領大軍以迅雷之勢攻到盛都城外。
十一月十四，齊景病死於宮中。
十一月十五，太子齊涇於明德殿中倉促即位。
十一月十八，京防都督姚慶降，開安定門引齊渙大軍入，至此盛都城破。新帝齊涇自刎而亡，康王齊泯失蹤。齊渙於太極殿內即位，改號初平。
十二月初七，齊泯於嶺南釋出勤王令，號召各州軍隊北上勤王。
冬風並未給江南帶去絲毫涼意，反而將戰火催發地更加旺盛起來，江南一時大亂。
與此同時，江北八州除卻青、冀兩州被阿麥的江北軍所佔之外，其餘豫、宿、雍、益、荊、襄六州俱已被北漠收入囊中，各地的起義軍被陳起鎮壓幾盡，北漠軍的佔領區暫時算是穩定了下來。北漠小皇帝開始考慮是先東進青、冀州，還是乾脆渡江南下，趁著江南內亂之機直取盛都！
北漠徵南大元帥陳起上書小皇帝，言江南之亂暫時不會平息，此時南渡反而易陷入南下內戰之中，更何況江北軍佔據青冀二地，一旦北漠大軍南下，江北軍便如利劍懸於腰腹之上，必成心腹大患！與其南下，不如先全力攻下青冀二州，然後據宛江而觀江南，趁江南內鬥虛空之時，一擊而就！
小皇帝看了陳起的奏摺撫掌叫好，非但立刻準了陳起所奏，還又另加了一道旨意，晉升陳起為太子少保，明年春送寧國長公主至豫州，與陳起成親！
陳起先得高位，再尚公主，風頭一時無兩。
聖旨傳到豫州已是年底，豫州剛剛下過了雪。姜成翼從宿州而回，得了信過來行轅與陳起道喜，剛進院子，便見那書房的門窗都大開著，徵南大元帥陳起正負手立於窗前，靜靜地看著窗前的梅樹失神。
姜成翼走到廊下解下身上披風遞給一旁侍立的親兵，又跺了跺靴上沾得殘雪，這才笑著走進屋子。屋角上籠著兩個火盆，炭火燒得正旺。因陳起不喜薰香，屋中並未放置香爐，只在案頭立了個大青瓷花瓶，斜插了兩支紅梅，與窗外的梅樹交相輝映，絲絲梅香倒襯得屋中一片清冷之意。
姜成翼笑道：“元帥好沉得住氣，也不叫人緊著建公主府，難不成真叫寧國長公主住到這行轅裡來？”
陳起方轉回過身來看姜成翼，淡淡笑著問道：“什麼時候回來的？”
“剛進城，這不就給元帥道喜來了麼，”姜成翼笑道：“皇上竟然將寧國長公主送來豫州與元帥成親，可見皇上待元帥果然非同一般。”
陳起卻是沉默不言，過了一會突然問姜成翼道：“若打青州，誰去最好？”
姜成翼不知陳起為何會突然想到打青州上去，聞言思忖了片刻後，答道：“我覺得還是周志忍更穩妥些。”
陳起淡淡地笑了笑，說道：“他是老將，穩健有餘，進取不足，他不是唐紹義的敵手。”
“唐紹義？”姜成翼不由詫異，奇道：“他不是已經退出江北軍了嗎？怎地還會和他碰面？”
陳起走到牆上的掛圖前，指著地圖上的太行山南段說道：“探子回報說唐紹義領了江北軍的騎軍在此，若是攻青州，唐紹義必會引騎兵西出太行，或斷我糧草，或日夜襲擾我軍。”
姜