他翻了翻眼睛。“好吧。隨便你。但挺好，我會長大的……某個時候。”
“解釋。”
他拍拍大樹，我怒視他一會兒，還是坐下了。我的脾氣來也快去也快。我鎮靜下來，意識到自己剛剛是在愚弄自己。
“等到我們能足夠好地控制住自己退出……”Jacob說，“等我們很長一段時間都不變身，我們就繼續長大。這不容易。”他搖搖頭，突然很懷疑，“我想得花很長時間才能學會那種遏制，即使是Sam也做不到。有一大群吸血鬼在鎮上把情況弄得更糟，當部落需要保護時，我們甚至都不能想到退出。但不管怎樣，你都不該因為這個歇斯底里，因為我已經比你大了，至少是在身體上。”
“你在說什麼啊？”
“看著我，Bells。我看起來像十六歲嗎？”
我上上下下地看著他龐大的身軀，努力做到不含偏見。“不太像。”“一點兒都不像。因為狼人的基因一旦觸發，我們的身體會用幾個月的時間完全成長起來。那種倏地長大的感覺棒極了。”他做了個鬼臉，“身體上，我可能是二十五歲差不多。所以至少再有七年你都不用異想天開和我比太老了。”
差不多二十五歲。這個想法讓我的腦子一團混亂。但我仍記著他那突然的成長——我記得看著他在我眼前迅速地長高長壯。我記得他一天一天是多麼的不同……我搖了搖頭，很糊塗。
“那麼你是想聽Sam的故事，還是繼續因為我沒法控制的事情衝我尖叫？”
深呼吸。“抱歉，我對年齡很敏感。那是我的痛處。”
Jacob的眼睛緊了緊，他看起來正在努力決定如何去說些什麼。
既然我不想再談論那個敏感話題——我未來的計劃，或者說出計劃可能會打破的條約，我於是催促他說：“那Sam一明白髮生了什麼、有了Billy和Ateara先生在，你說日子就不再那麼艱難了。然後也像你說的，有好的方面……”我小小猶豫了一下，“為什麼Sam那麼恨他們？為什麼他希望我恨他們？”
Jacob嘆氣。“這部分真的很奇怪。”
“我是靈異事件專家。”
“是，我知道。”他咧開嘴笑道，“你是對的。Sam明白了怎麼回事，一切也都好起來。從很多方面，他的生活不能說回到原來的樣子，很平凡，但確是變得更好了。”然後Jacob的表情僵硬了，好像痛苦的部分來了，“Sam不能告訴Leah。我們不能告訴任何沒必要知道的人。而且他在她身邊也不安全。然後他欺騙了她，就像我對你一樣。Leah非常生氣他不能告訴她發生了什麼——他去哪兒了，他夜裡在哪裡，為什麼他總是很疲憊——但他們還是在努力，努力找出答案。他們深愛彼此。”
“她知道了嗎？就是那樣了？”
他搖了搖頭。“不，那不是關鍵。她的表姐Emily Young從Makah保留區來看望她一週。”我倒吸了一口氣：“Emily是Leah的表姐？”
“遠方表姐，但她們關係很好。她們還是孩子時就像親姐妹一樣。”
“那……真可怕。Sam怎麼能……？”我的聲音漸漸小下去，搖了搖頭。
“別現在就評判他。有人告訴過你……你聽說過‘烙印’嗎？”
“烙印？”我重複了一遍這個陌生的詞。“沒有。什麼意思？”
“這是我們要處理的怪誕事情之一。不是每個人都會有。事實上，很少發生，不是規則。Sam當時已經聽過所有的故事，我們都曾以為那些只是傳說。他聽說過烙印，但他從未想過……”
“到底是什麼？”我敦促他。
Jacob的眼神遊移在海面上。“Sam是愛Leah，但