仗，”小桃用茶杯蓋撥撥茶水裡的茶葉，有些好笑的說道：“不過是展展才藝罷了，而且明日又不是隻有我和吳曼霜兩個女子，那些朝中官員的家眷千金小姐們都會來參加明日的賞菊會，那麼多人有才華的必定不少，若是吳曼霜不逼著我，我樂得清閒自在賞菊呢，出那個風頭做什麼？我向來不喜歡爭強好勝，好勇鬥狠的，有什麼意思？”
喜鵲輕笑道：“畫眉，你還不知道咱們姑娘麼？一向對這種事情是不太上心的，尤其這些爭勝賭贏的事向來都不太熱心。”
小桃點點頭笑道：“還是喜鵲懂得我。這太熱心會招來麻煩的，無論什麼事情適度就好。太冷漠或者太熱心都太極端了，中庸就好了，現在咱們這樣不就挺好的，何必惹一些無謂的麻煩上身。那吳大小姐硬要拖上我參加明日的賞菊會，無非是記著上次宮中夏宴的失利，想板回一城，讓大家知道她是個比我高明的才女，在皇上和阿宣還有眾人面前標榜一下自己。我對這些向來不注重的，就算大家說我是個才女，我又不能去打個金匾整日掛在脖子上出門，有什麼好爭的呢？而且名聲過大，便有些盛名累人了，一個人若是事事想著拔尖，定是會惹來許多人不滿的，所謂的出頭的椽子先爛，就是這個道理了。”
畫眉小聲道：“可是就怕姑娘不找麻煩，麻煩會找上姑娘你呢。”
小桃笑罵道：“你少咒我。這些詩詞歌賦附庸風雅的東西不過是偶爾為之取樂而已，而且我的水平也不過是一瓶子不滿半瓶子晃盪的水準，比那真正的詩人高手差得遠呢，文不成武不能的，不過是靠著腦子裡的新點子多，賺幾個銀子過個舒心日子就是了。若不是這次賞菊會皇上也會去，我倒想臨時找個藉口給推了呢。只是如今皇上也參與了進來，還抱著要看戲的態度，我這心裡就象明鏡似的，這避是避不過去了，若是沒有皇上在裡面這事或許還有推辭的餘地，可是皇上一到，八成吳相他們還要請皇上來開金口做這個評鑑人呢。”
喜鵲笑道：“我倒覺得姑娘說的有道理。畫眉，咱們也就別替姑娘愁這個了，橫豎咱倆也是一對吃貨，一點兒忙幫不上，我瞧著姑娘贏了固然好，就算是萬一輸了也沒什麼，不過是個樂子而已，我就不信皇上能因著吳家小姐能寫了一筆好字兒就把七王爺的終身給定了？就算皇上願意，七王爺也必定不願意的，我瞧著依著七王爺的性子不是個輕易服軟的主兒，所以，就算是那個吳家小姐有什麼別的心思，怕是七王爺那一關她就過不去，七王爺不願意要她，她還能硬嫁不成？”
畫眉聽了，眼珠一轉笑道：“嗯，小姐和喜鵲姐姐說的對，明早兒我就讓廚房做姑娘喜歡吃的早飯送了來，咱們吃得飽飽的才有力氣動腦筋不是？”
小桃笑道：“你這丫頭，這才算開竅了，天大地大吃飯最大，明兒小珍給我梳個漂亮的頭髮，找件新鮮顏色的衣裳穿了。比試才藝輸贏先不說，這外表上可不能讓別人比了下去。”
畫眉挑眉道：“姑娘這個就莫要擔心了，我瞧著姑娘就是這樣素顏著都比那吳家小姐美上七分，那個吳家小姐象個冰塊兒似的，整日臉上象人欠了她銀子似的，還有她那個小丫頭叫杏兒的，真是有什麼主子就有什麼丫頭，和她主子一樣是個陰險的．．．”
她還要往下說，小桃趕忙插言攔住，笑道：“別說了，你這丫頭就是嘴不饒人。她們的好壞不由咱們來評說，咱們只管好自家就是了。行了，天也不早了，你們也下去休息罷，明早別忘了把我的畫具準備好，我要帶著去賞菊會。”
第二日一清早，小桃因著上次答應了吳曼霜此次賞菊會的點心由自己來準備，便吩咐下人