調查這件事，再合適不過了。更何況——諸葛亮不願意承認自己有這樣的心理——委派費禕做調查，會對同為丞相府同僚的馬謖有利不少，他們兩個也是好友。
“賊兵勢大，我軍不利，不得不退。”諸葛亮說了十二個字。費禕只是看著諸葛亮，卻沒有說話，他知道丞相還有下文。
“北伐失利，我難辭其咎，不過究竟因何而敗，至今還沒結論，所以文偉，我希望你能做件事。”
“願聞其詳。”
於是諸葛亮將街亭大敗以及馬謖、王平的事情講給費禕聽，然後又說：“文偉你既然是朝廷使臣，那麼由你來清查此事，陛下面前也可示公允，你意下如何？”
費禕聽到這個請求，不禁把眉頭皺了起來，右手捋了捋鬍鬚，半晌沒有說話。他的猶豫不是沒有道理的，以一介長史身份介入軍中進行調查，很容易招致敵視與排斥。諸葛亮看出了他的躊躇，站起身來，從背後箱中取出一方大印交給他。
“文偉，我現在任你為權法曹掾，參丞相府軍事。將這方丞相府的副印給你，你便有權在任何時間任何地點以丞相府之名徵召軍中任何一個人，也可調閱諸曹文卷。”諸葛亮說到這裡，將語氣轉重，“這件事要儘快查清，我才好向朝廷啟奏。”
說完這些，他別有深意地看了看費禕，又補充了一句：“馬謖雖然是我的幕僚，但還是希望你不要因此而有所偏私，要公平調查才好。”
“禕一定庶竭駑鈍，不負丞相所託。”
費禕連忙雙手捧住大印，頭低下去。他選擇了諸葛亮《出師表》中的一句話來表達自己的決心，這令丞相更加放心。
馬謖在抵達南鄭後，立刻被押送到了兵獄曹所屬的牢房裡。這裡關押的全部都是觸犯軍法的軍人，所以環境比起普通監獄要稍微好一點：牢房面積很大，窗戶也有足夠的陽光進來，通風良好，因此並沒有多少渾濁壓抑的氣味；床是三層新鮮的乾草外加一塊苫布，比起陰冷的地板已經舒服了很多。
馬謖在南鄭期間也曾經來過這裡幾次，因此典獄與牢頭對這位參軍也表現出了一定程度的尊敬，因此，他們沒有故意為難馬謖。
不過馬謖並沒有在這裡等太久。他大約休息了半天，然後就被兩名獄吏帶出了牢房，來到兵獄曹所屬的榷室。為了防止隔牆有耳，這間屋子沒有窗戶，只有一扇厚重的鐵門進出，在白天的時候，屋子裡仍舊得點起數根蠟燭才能保持光亮，缺乏流動的空氣有一種腐朽的味道。
鐵門被離開的獄吏“咣”的一聲關閉之後，抬起頭來的馬謖看到了費禕坐在自己面前。
“文——文偉？”馬謖驚訝地說道，他的嗓子因為前一個月的長途跋涉而變得嘶啞不堪。
費禕聽到他這麼呼喊，連忙走過來攙扶起他，看著他落魄的樣子，不禁痛惜地問道：“幼常啊，怎麼弄到了這個地步……”
費禕一邊說著，一邊將他扶到席上，親自為他倒了一杯酒。馬謖接過酒杯，一肚子的委屈似乎終於找到了宣洩的出口，將近四十的他此時熱淚盈眶，像個孩子一樣哭了出來，而費禕坐在一旁，只是輕輕地搖頭。
等到他的心情稍微平復了一些，費禕才繼續說道：“這一次我是受丞相之命，特來調查街亭一事的。”
“丞相呢？他為什麼不來？”馬謖急切地問道，這一個多月來，這個疑問一直縈繞在他心裡。
費禕笑了笑，對他說：“丞相是怕軍中流言哪。你是丞相的親信之人，如果丞相來探望你，到時候就算你是無辜的，他一樣會遭人詬病徇私。”
費禕見馬謖沉默不語，又勸解道：“丞相雖然有他的苦衷，其實也一直在擔心你，不然也不會委派我來調查。”他有意把“我”字著重，同時注視著馬謖。費禕的聲音不大，