當兵的不受人待見，很多軍戶以擺脫軍籍為幸，實在擺脫不了的，要麼當兵油子混吃等死，要麼逃到荒山野嶺去當流民，就算是被強行拉到戰場上，他們也不會真心為朝廷賣命，要靠這些人來打勝仗，那幾乎是不可能的，除非對方把明軍還爛。
雖說大部分明軍的戰鬥力不值得依賴，不過沐晟對自己帶來的那一萬火器營還是很有信心的，這支軍隊一直跟著他的父兄在雲南剿蠻，多年的征戰歷練，這支軍隊堪稱是明朝最一流的軍隊。
與明朝內地不同，雲南那邊的少數民族時常叛亂，而且有象兵這一特產，對付結陣衝鋒的象群，靠戰馬是不行的，所以鎮守雲南的軍隊大多配備有火器。作為雲南的鎮守者，沐家就是靠火器營取得連連勝利的。
除了大量裝備火器之外，“沐家軍”的戰法也比較先進，火器營出戰，一般分成三隊，前隊射擊，中隊準備，後隊上彈藥，這種戰法也叫“三段擊”，目的就是保持火力的持續性輸出，以連續不斷的火力來壓制敵人的衝鋒之勢。
裝備先進，戰法也先進，沐晟自然自信無比，如若不然，他也不會當前軍帶頭進攻北平軍了。
“各位，常將軍派人來傳訊，主力現於二十里外紮營，而我軍現離保定府城還有三十餘里，明天一早起營，力爭天黑之前攻到保定府城下。”沐晟把部將召來，簡單地通報軍情。
其實，真定府方向的明軍總有十六萬人，平西侯沐晟所領的前軍有五萬多人馬，中軍有近八萬人馬，由開國公常升親領，後軍有三萬，由駙馬都尉郭鎮率領。
至於常升，是常遇春的後代，也算是名門之後，至於是將門虎子還是將門犬子，那很難說。而駙馬都尉郭鎮是武定候郭英之子，來頭也不小，至於是不是紈絝，那也很難說，畢竟這些人都生在和平年代，根本就不知道什麼叫戰爭，比起鎮守雲南的沐晟來，顯得非常稚嫩，沐晟也打心底裡看不起這兩個同輩。
“沐將軍，我軍騎兵隊不見有訊息傳回，恐有不測。以屬下之見，應當緩一緩，等主力到來之時再合兵進擊，可保萬無一失。”一個小御使站起來，勸道。
這位御使姓楊名寓，字士奇，不是進士出身，不過蒙帝師方孝孺看中，所以也被任命為御使，這一次還被派來監軍。不過，勳貴武將一方受文官勢力排擠，所以各級將領都不待見這些監軍御使。
雖然不受人待見，楊士奇還是盡職盡責，該說的話還得說。他以前就被派往永平府監軍，當時永平軍就跟北平軍交過手，最後吃了暗虧。經歷過此事，楊士奇深知北平軍詭異莫測，不可以常理來度量之，不然肯定要吃暗虧。
“楊大人不必多言，前軍有四萬軍力，又有神機火器，還怕小小的北平賊？”一個偏將白了楊士奇一眼，很是鄙夷。
“高將軍所言差矣，兵法有云：知己知彼百戰不殆，我軍行進一日，未遇到北平賊，更不知賊軍虛實，若孤軍深入，恐有不測。”楊士奇還道。
“哼，我軍之所以未遇北平賊，是因賊軍見我軍勢大，早就逃之夭夭，我軍若不乘勢勇進，戰機盡失矣。”那偏將不服氣地爭辯道。
“高將軍。。。”楊士奇還想再說，這時突然聽到轟隆隆的一陣驚雷聲，震得他的耳膜砰砰作響，而在場的人都被嚇了一跳。
“不好，火炮，火炮打來了！”楊士奇反應倒也快，不過他的語音未落，就被呼呼的風聲給淹沒，緊接著地面就是一陣戰抖，他一個立足不穩，直接被一股無形的力量撞飛，整個人差點沒暈過去。而就在他身邊不遠處，一個直徑數米的大坑出現，亂石和泥土四處亂飛，整個中軍大帳被掀飛，四周橫七豎八盡是傷兵。
“不好，敵軍偷營了！”一聲驚呼聲響起，警鑼聲就響遍整個軍營，很多小兵從營帳中衝出來，除了發現有十