這一天二人正在商討此事，忽然家人進來報說有兩個人來要見家主。
二人稍一商議，軍師就退到屏風後面，只留楊秀清一人在前面，讓家人把來人請進來說話。
一會兒功夫，兩條大漢進來。其中一人高大魁梧，威風凜凜，氣象堂堂，大踏步至廳上，見了秀清，拱手一揖。說到：“見過家主。”
秀清忙向來人請道姓名。得知他姓李名開芳，本武宜人氏。曾在綠營兵因功保舉都司，擔任管帶營官。後來因為標下士卒違反軍紀，被革去了職務。
他深感不公，因而脫離綠營，與結義兄弟林鳳翔遊歷到此，正好遇著舊部數人，聽得這裡招辦團練，即前來投靠。
說完，他一指旁邊站立的人，說：“這就是我的結義兄弟林鳳翔。”只見這個人雖然沒有李開芳高大，卻更加精幹。和李開芳一樣，都是一表人才。
楊修傾在屏風後面甚為開心。他當然知道這兩個人是誰。
這二人是天國最著盛名的虎將，在起義開國過程中，屢立戰功，威震敵膽。後來同時被派往北伐，在敵人重兵堵截的中原重地，橫衝直闖，殺開一條血路，直搗京畿重地。
只是後來由於天國領導戰略失誤，才給敵人喘息之機，以數十倍的兵力層層圍追堵截，最後才在天軍彈盡糧絕的時候，把二人和最後的將兵消滅。
二人全是力盡被俘，被押到北經凌遲處死。林鳳翔被凌遲的時候，刀所及處，眼光猶視之，始終一聲不吭。
李開芳受刑之前，就已經絕食幾天。臨刑時，依然昂首揚眉，怒目四顧。而與他同受凌遲的一位部下黃懿端，更是剛烈，幾個劊子手把他往凌遲木樁捆綁的時候，他飛起雙腳，把四個人全部踢倒，當場死二人，傷二人。
當時兄弟盟的弟兄們一起熟悉太平天國曆史，讀到這些英烈事蹟，無不潛然淚下。這些在死亡面前都不會皺眉的鐵漢，為前輩的慷慨赴死紛紛灑下熱淚。
見到這些歷史人物就這樣活生生地站在自己的面前，楊休傾悠然升起一股責任感：有我在，定不讓你們冤死在錯誤的指揮，無能的領導之下。
現在，有這樣忠烈之士來練軍，一支鐵軍豈不指日可待？
想到此，他大步走了出來，和李開芳和林鳳翔相見，真心實意地躬身說到：“久仰大名，如雷貫耳！今日一見，足慰平生！”
這二位不知就裡，看對方說的非常誠摯，不禁受到感染，趕緊說到：“幸會！幸會！多多關照！”
楊秀清旁邊介紹：“這是我們的軍師。今後練軍的事情就由你們和軍師負責了。”
從第二天起，秀清便同李開芳、林鳳翔等人把招齊的練勇，制了旗幟，置備槍械，共三千五百餘人，分為五營。日日訓練。其中四營三千人由李林二人操練；另外特招的五百人單獨為一營，由軍師操練。
在隨後的幾天裡，又有一些天國曆史上有名的英雄到來。
先來的有吉文元、朱錫琨、黃益芸，這些人都是後來追隨林鳳翔的重要將領。
接著黃恣端、謝金生、李天佑，譚有桂、韋名傅、曹得相等人也一同來到，這些人都是後來李開芳北伐時的得力部下，並在最後與他一同赴難。
最後，曾立昌、陳仁保、許宗揚等人也來了，他們也都參與了北伐。
這些人的到來，給這支天軍準備了高階和中層將官。在軍師的安排和領導之下，在這些將領的督促下，這支新建團練的戰鬥力每天都在提高。
軍事訓練解決了，可是楊休傾並沒有覺得輕鬆。他發覺楊秀清的驕傲自大、目中無人越來越嚴重。這支團練戰力的提高，士兵和將官的高素質，都成了他驕傲的本錢。
更為嚴重的是他的信仰。他對拜上帝教的態度純粹是為