，但唯獨對這葉家院子沒有怎麼費心整治過。院落中間還是那口長著不少青苔的水井，吊著水桶的滑輪木架倒是新的，但石頭砌成的井沿卻有好幾處風雨剝蝕的痕跡。這院落中間放著幾張竹子製作的椅子和桌子。而葉家院落裡，用來接待客人的客廳就面對著這樣一個院子。其實，說那是客廳都有些抬舉了。這類似四合院結構的房子朝著院子的一圈都有一道門廊，而在正對大門的這個方向，主廳現在是葉家的書房。就在書房門口的這道門廊，因為考慮到家世大了客人開始增多了，還是去年全家上下一起動手，將欄杆敲掉，在院子裡鋪上石階，整整將這一側的門廊向院子裡推出了6尺，然後，在周圍裝上可以拆卸的門窗，勉強也就當作一個客廳來使用了。
穆罕默德很自在地坐在那裡，手裡捧著一個黃銅的暖爐。這四面串風的客廳，委實有一些寒冷。而因為本身的結構，這個房間也無法安上燒炭火的暖爐之類的取暖用具。只能大家各自帶暖爐，溫潤一下手腳就拉倒了。而穆罕默德作為一個大食商人，更習慣的是暑熱乾燥的天氣，對這裡一到冬天就陰冷潮溼的氣候更加不習慣。
“小葉啊，這次你可是碰上好機會了啊。我在越州聽到皇帝要求敬獻的東西，馬上就趕來這裡，看看有沒有機會湊上一份。”穆罕默德愉快地說，“果然不出所料，這差使還是交到你手裡了。”
“你怎麼知道地？彭大人和我們一幫人剛剛商議完啊。”葉滄懷驚訝地問道。
“我剛才先去了周大成銀鋪，他們的當家銀匠老餘頭告訴我的。我馬上就過來了。”穆罕默德一口流利的官話，甚至還帶著純正的兒化音讓葉滄懷著實有些覺得彆扭。
“可是，這只是給公主敬獻禮物而已，你摻和進來做什麼？你又不能在東平國當官，也不可能用這個換什麼免稅證什麼的，哪怕所有的東西都讓你一個人置辦也不行啊。你說吧，你到底是想做什麼？”
“我手裡有兩種品相不錯的花啊。難道你不要？雖然都不是宜城本地土生的，可是，這麼點時間裡，恐怕也沒有人能弄到這樣的品種呢。”穆罕默德沒有直接回答，而是從口袋裡掏出兩個羊皮小袋子拋給了葉滄懷。
“其中之一是我們大食的國花，天霜花。天霜花可是生命極為頑強的品種，基本上扔到土裡，只要不是終年無雨的沙漠，它就能生根發芽。另外一種是我這次下南洋，有人給我弄來的金蓮草。金蓮草雖然生於南洋，但由於是生在高山的半山腰，想來對東平國的氣候也應該能適應，至於水土什麼的行不行，那我就不知道了。”穆罕默德笑嘻嘻的說道。
“唉，你倒是早說呢，我畢竟不是僅僅送上花種那麼簡單啊。”接著，葉滄懷將自己的包裝的想法大致向穆罕默德說了一下。
穆罕默德沉默了一下，嘆道：“你會是個超一流的商人的。”
葉滄懷嘿嘿笑了笑，說道：“希望是吧。這兩種花種我收下了，自己弄著玩玩算了。不過，老穆啊，你到底拿出這個來要作甚麼呢？”
穆罕默德說：“小葉啊，你是不是要將自己今後的經營放到平陽去了？”
十歲的葉滄懷坐在椅子上，一點也沒有驚訝。他輕輕晃動著腿的姿態就如同一個平常的十歲孩童一樣天真無邪，甚至他的表情他的眼神也一樣清澈純真。但是，穆罕默德知道，這個幾年裡給葉家帶來驚天變化的小孩子絕沒有那麼簡單。葉滄懷沒有回答，只是略略側著腦袋看著他。
“現在整個宜城，差不多你葉家的宜家家居銷量該逐步下降了吧？差不多現在宜城家家戶戶，凡是覺得宜家的東西好用的，家裡都該有了。甚至不少人家裡全套都是宜家的物事了。用料，做工什麼的自然是好的，但更主要的是你想出來的那些家居用品都是那麼精巧，讓人上手了就離不了了。如果你是個能安心做個太