牆上，形體和容貌全在，而人們不被它激勵和勸勉的原因，是因為沒有見到他們的言論和行為。古代聖賢留下來的文章，在竹簡帛書上已經記載得明明白白了，難道他們僅僅是牆壁上的圖畫可比嗎！空空的器皿放在廚房裡，即使塗上金銀作裝飾，而其中沒有食物對消除飢餓有好處，人們是不會理睬的。好菜好飯好肉，即使用沙鍋裝著，看到它的人也會嚮往。古代聖賢的文章內容形式都很好，能適合讀者的口味，不只是餐具中的食物可比；對讀者有益處，不只是飯食對身體有滋補可比。所以餐具空空沒有食物，飢餓的人不會理睬；胸中容虛不具備學問的人，朝廷是不會任用的。
【原文】
38·9劍伎之家，鬥戰必勝者，得曲城、越女之學也（1）。兩敵相遭，一巧一拙，其必勝者，有術之家也。孔、墨之業、賢聖之書，非徒曲城、越女之功也。成人之操，益人之知，非徒戰鬥必勝之策也（2）。故劍伎之術，有必勝之名；賢聖之書，有必尊之聲。縣邑之吏，召諸治下（3），將相問以政化（4），曉慧之吏，陳所聞見，將相覺悟，得以改政右文（5）。聖賢言行，竹帛所傳，練人之心（6），聰人之知，非徒縣邑之吏對向之語也。
【註釋】
（1）曲城：指曲成侯，春秋時人，以劍術聞名，參見《史記·日者列傳》。越女：春秋時越國的一個女子，善擊劍，越王曾聘她為教官。參見《吳越春秋》卷九。學：學問。這裡指劍術。
（2）策：計謀。這裡指刺殺技術。
（3）諸：“之於”的合音。
（4）將相：這裡泛指地方官吏。
（5）右：尊重，重視。文：這裡指經傳。
（6）練：染練。這裡是感化的意思。
【譯文】
擅長擊劍的人，爭鬥打仗一定勝利的原因，是學到了曲成侯、越女的劍術。兩敵相遇，一個靈巧一個笨拙，其中一定勝利的，是有本領的人。孔子和墨子的學業、聖賢的書籍，不僅是曲成侯和越女的作用可比。培養人們的德操，增加人們的知識，不僅是打仗一定勝利的刺殺技術可比。所以擊劍的技術，有必定勝利的名聲，聖賢的書籍，有必受尊崇的名聲。城鎮的官吏，把他們調來當自己的部下，地方長官就拿政治和教化的事問他們，聰明點的官吏，就要求他們陳述所看見的所聽見的東西，如果地方長官有所覺悟，就會用來改善政事尊崇經傳。聖賢的言論和行為，古書流傳，能使人的心受到感化，使人的智慧變得聰明，這不只是與城鎮官吏對答的話可比。
【原文】
38·10禹、益並治洪水，禹主治水，益主記異物，海外山表，無遠不至，以所聞見作《山海經》。非禹、益不能行遠，《山海》不造。然則《山海》之造，見物博也，董仲舒睹重常之鳥（1），劉子政曉貳負之屍（2），皆見《山海經》，故能立二事之說。使禹、益行地不遠，不能作《山海經》；董、劉不讀《山海經》，不能定二疑。實沉、臺臺（3），子產博物（4），故能言之。龍見絳郊（5），蔡墨曉佔（6），故能御之（7）。父兄在千里之外，且死，遺教戒之書。子弟賢者，求索觀讀，服臆不捨，重先敬長，謹慎之也。不肖者輕慢佚忽，無原察之意。古聖先賢遺後人文字，其重非徒父兄之書也，或觀讀採取（8），或棄捐不錄（9），二者之相高下也，行路之人，皆能論之，況辯照然否者（10），不能別之乎？
【註釋】
（1）睹：見。這裡是認識的意思。重常之鳥：也作“■■鳥”，一種怪鳥。據說漢武帝時，有人獻了一隻鳥，無人認識，拿各種食物喂鳥，鳥不肯吃，只有東方朔根據《山海經》的記載，叫出鳥的名字，說出它吃的食物。王充這裡說“董仲舒睹重常之鳥”，人名與劉歆上《山海經》