周梨側著身子，目光落到旁邊的空地上：「你若還看得起我，日後咱們還是保持一定距離的好，畢竟男女授受不親。」
沈越這廂悔恨不已，周梨說什麼他都只連連說好。
「既然三叔已經清醒，那阿梨就回去了，今夜的事，我只當從未發生過。」說完，周梨從地上站起來，「我還是那句話，我會永遠拿你當三叔。」
也不等沈越回答，忙不迭出了房門，徑直跑出了院子。
一陣涼風從空蕩蕩的門口吹進來，沈越愣怔著看著院子外面，。良久才喃喃道：「可是阿梨，我不想。」
而這句話也只有夜與燈聽得到了。
這時候才感受到地上很涼，胃裡一陣翻江倒海，他忍不住，跑進茅廁，吐了好一會兒，嘔得心肝都要出來。
周梨回去後，卻一夜未眠。她躺在床上，手裡握著那根梨花簪，睜著眼睛直到天明。
那夜後，沈越本想提早去京州備考，留在家裡他無顏面對阿梨，並且他想，阿梨也是不想看到他的吧。
可卻在臨行前，看到了官府的告示，說是時逢北邊大旱，秋收受損，物力不濟，災區舉子課業艱難，且有許多因災無法趕赴京州，聖上體恤，為確保科考公平，特取消本次春闈。
下屆春闈在三年後，距現在還有相當長一段時間。沈越自然無法提前這麼早去京州，只得留在甜水鎮。
只是他再不敢主動去找周梨。
月餘過去，周梨也發現，沈越沒再來找過她，她在心裡暗暗鬆了一口氣，如果三叔能自己想通，也是好的。
只是每每忙碌一天到了夜裡上床睡覺，她都會握著那隻梨花簪入眠。午夜夢回時，發現手裡的簪子不見了，總是驚慌地爬起來，滿床找，直到找到才心安。
之前那些悸動荒唐的日子逐漸遠去，周梨的心也漸漸平靜下來。
她原想著，或許她和三叔，會慢慢變成最平常的鄉鄰吧。
只是沒想到，很快她就發現她想錯了。
臘月二十八這天，臨近年關。
夜裡，她起夜，路過北面的院牆，差點被一個物什砸中。
那物什劃破冬夜，倏地掉到了周梨腳邊，周梨前進的步子一滯，疑惑地看向地上。
黑濛濛的夜裡，她隱約看見腳邊躺著一團小小的東西。久違的記憶在這一瞬悉數湧來。
她側頭看一眼身旁的牆垣，心跳驀然加快：「三叔？」
這個稱呼也有好些日子沒有叫過了，統共只有兩個字，而口齒每咬一個字，她的舌頭都為之一顫。
牆那邊果然響起沈越的聲音：「新年快樂。」
聲音透過牆垣傳過來，穿透周梨的耳膜，讓她一陣心悸。
她蹲下身，拾起地上的東西，外層用一隻布袋子包裹著，周梨拉開抽繩，竟取出一隻錦囊來。
「這隻錦囊裡有平安福，是靜居寺住持開過光的，聽娘和妹妹說，靜居寺十分靈驗。」
黑夜裡，她看不清那錦囊上的花紋，隱隱的能聞見一股寺廟焚香的味道。
「三叔……」她想說點什麼，內心裡醞釀良久，最終出口的，卻只有一句，「謝謝你。」
那邊淡淡地「嗯」了一聲，周梨聽見牆垣後響起輕輕的腳步聲，末了，再是吱呀的關門聲。
三叔進房間了。
周梨佇立在原地，捏著那隻錦囊愣了許久，冬夜氣溫極低，她在外面的時間太長，身體開始打起顫來。
她使勁咬了咬唇瓣，從唇瓣上傳來清晰的痛感，或許的確是太痛，她鼻尖一酸，眼眶也跟著熱起來。
後來每逢節氣，她都能在牆垣下撿到禮物。有時候她剛好起夜遇見，會和沈越說上幾句話，有時候是第二天起來