“公子客氣，小麻子長得醜，入不了各院公子的眼，只能待在廚房打雜。能為公子做事，是小麻子的福氣。”永夜嘮嘮叨叨地提著食盒走在前面，背心空門大露，竟一點兒也不擔心。
墨玉望著小麻子，不知為何心中有種很奇怪的感覺，又說不上來是什麼。
到了院子門口，墨玉接過食盒溫和地笑了笑，“回去吧。”
永夜殷勤地說道：“公子有什麼事吩咐一聲就好。”行了一禮離開。
墨玉望著小麻子的背影出了會兒神，搖頭覺得是自己多心了。難道自己的感覺出了問題？小麻子不是偷窺之人？如果是，就絕不會後背空門大露沒有防備。
他瞧了瞧院子，在這裡待了七年，明日一過，就要離開了，竟有些不捨。一個從長街上浴著夕陽走來的紫色身影在腦中浮現，心頭那絲嫉恨怎麼也掩飾不了。“李永夜！”他喃喃念著這個名字，目中驟現熾熱，“等我抓到你，我一樣讓你站著等、讓你執酒侍候、讓你學會忍耐！”
夜漸深，集花坊燈火通明。永夜值了白天，晚間有兩個時辰空閒。對於打雜的小廝而言，這兩個時辰是補眠的最佳時間。
她與同一個班的小廝胖子疲倦地回到屋裡倒頭就睡。沒過多會兒，大胖的鼾聲響徹雲霄，永夜鼻息綿長。她平穩地控制著呼吸，眼睛卻悄悄睜開了。她瞟了眼熟睡的大胖，正想輕手躡腳下床，突然感覺有人向這裡走來，永夜馬上閉上眼裝睡。
門輕輕被推開，來人站在房門口沒有出聲。
片刻後胖子的鼾聲突然停了，他出聲說了句：“睡著了。”胖子的鼾聲又繼續響起，彷彿他剛才說的是夢話。
墨玉拉上房門轉身離去，永夜驚出一身冷汗。她怎麼就沒現胖子是在裝睡？暗自慶幸自己運氣不是一般的好，青衣師父常年訓練的呼吸大法不是一般的有效。
她閉上眼想，真的是步步驚心。
端王府書房中，李天佑深夜獨自前來。
牡丹院的小麻子
………【263。】………
裕嘉帝全靠藥物支撐著身體，誰也不知道他會在什麼時候撒手西去。然而，裕嘉帝卻還是沒有下旨行動。
“皇叔，東宮左右衛率這些日子衣不解甲，東宮官員進出往來頻繁，這一切都證實他們動手迫在眉睫。”
端王目中憂色更重，卻展顏一笑，“東宮越是如此，證明他們心中越是沒底。秦河沒有訊息，羽林衛早已加強禁宮守衛，他們已經感覺到危險。”
天佑深呼吸，也笑了，“一切都在父皇與皇叔的掌控中，天佑太年輕急躁了。”
“沒有秦河羅將軍的大軍，東宮只是顆死棋子。”端王淡淡地說道。
“天祥才十八歲……”李天佑的擔心不是沒有道理，三皇子天祥赴秦河邊關，能否對付得了常駐秦河的皇后長兄羅將軍誰也不知道。
端王卻道：“你父皇深謀遠慮，非本王所能及，他既然做出如此安排，想來天祥會有萬全之策。如今到了此等緊要關頭，秦河無訊息就是最好的訊息。”
“我不明白，父皇為何不下旨……”
“人心都是肉長的，你父皇也在等，不到最後一刻，他是不會下旨的。”端王的神情中帶了絲憂傷，情不自禁地想起了永夜。自開寶寺一別，永夜再無訊息傳來，說不擔心是假的。他輕輕嘆了口氣。
天佑見端王神色，忍不住也問道：“永夜還無訊息？她是不是……”
“沒訊息就是最好的訊息。”
“皇叔，我……天佑定不負永夜！”天佑突然冒出這句話來。
端王一愣，笑了笑說：“你把她當親妹妹看，我自是歡喜！”
李天佑沉默了片刻，道：“皇叔不喜歡天佑？”