時星關了門，靠門後站了會兒，一時間室內都沒人說話。
半晌，時星開口，聲音帶著些禮貌詢問道，「殿下，忙外交的事很累嗎？」
以前時星也問過池曜，對公務，池曜多半是「還好」兩個字的標準回答。
本以為今天也會聽到這種回復，沉默片刻，沙發上的男人卻道，「有點。」
時星：「……」
池曜：「外面的不省心，家裡頭的也鬧騰，心裡累。」
時星懷疑池曜在暗示什麼，但他沒有證據。
又是好久的靜默，時星低頭看腳尖，驟然道，「我有些事想問您。」
早知道會有這一出，池曜不意外，「你問。」
想了想，時星繞開了精神海破碎的核心衝突，先從自己不理解的問起，「您的精神海核心有東西，那個紋路，是……」
時星問，池曜便回答道，「是有，是契約。」
「皇室直系的精神海里都有，畢周的也有，作用很複雜，一句兩句說不清楚，但由來明確，是藍星人和帝國皇室簽訂的契約。」
時星愣了。
他原本只以為，那些紋路只是幫助池曜精神海聚攏的某種手段。
池曜：「現在全星系只有帝國還有藍星人，當年談母樹移栽的時候，卻並不只有帝國和藍星在商洽，聯盟也和藍星談過，但他們是多政體聯盟，談判進行到要在精神海內打契約這一環節，所有星球的領導人都不想用自己的精神海締結契約，所以……最後帝國先談妥了，藍星的母樹移栽到了帝國。」
「聯盟雖然後續也談妥了，但沒等到移栽，藍星就消失了……」
「帝國直系負責樹巢，契約另一端連結的是母樹，契約內容你想知道我晚一些再告訴你，總之條款不少。」
時星沒明白，「所以，它也是約束帝國皇室的？」
池曜點頭，「會給我們帶來益處的同時，確實，也是約束皇室行為的。」
小小舉了個例子，「因為皇室直系人數一直不多，所以母樹這些年結果的數量也在下降，因為怕樹巢人數太多了，皇室看顧不過來。」
「如果母樹受到了損毀，到一定程度，契約也會撕毀，據說會讓精神海乾涸，但是帝國皇室一直對樹巢看顧得很好，這種情況還沒有發生過，我也不知道真假。」
時星說不出話來了，半晌，遲疑道，「可我感覺，它在聚攏您的精神海？」
「它也有這個作用。」
具體說，是在池曜的精神海碎了之後，才有了這個功能的。
「但對正常直系的精神海，它日常提供的，是更快的自愈能力，和更強的保護功能，皇室的精神海因為契約的存在，變異星獸的精神力會更難穿透。」
時星的心又沉了下去。
難穿透，但池曜的精神海也……
好半晌，時星道：「我看見，您的精神海核心是破碎的，它……是嗎？」
池曜回復乾脆，「是。」
「你看到的都是真的。」
隨著這句承認，時星的心一霎被無形的手捏緊，有那麼兩刻，他感覺呼吸困難。
時星深深皺眉。
池曜不說話。
昏暗的光線下，有什麼在發酵，兩個人都感覺得到。
又是一陣，時星再艱難開口道，「之前圍獵星獸的時候，您和許叔都沒有告訴過我，您已經進入了紊亂期，還是談元帥說，我才知道的……您……」
時星閉目，「您是故意瞞著我的吧？」
包括精神海碎裂的事情，也是故意沒告訴他……
池曜並沒有第一時間回答，時星不知道這對他算不算難以回答的問題。