染有些驚異地抬頭看荀淑芳，見荀淑芳臉上早沒有了方才的矜持氣勢，雙唇顫抖，一雙眼睛中滿是驚恐和懇求。
“三妹妹，我的命都在你的手上。救了我，我便告訴你個關係你自身的驚天秘密。”荀淑芳湊在荀卿染耳邊，用微不可聞的聲音低語道。
荀卿染一怔，不過一眨眼的工夫，荀淑芳的神色就恢復如常，抽身和荀卿染拉開了一步的距離。
“三妹妹，外面冷，你也留步吧。咱們姐妹好，也不在這一時。記得有空就來看姐姐。”
這時那媳婦子也吩咐了小丫頭，轉身回來。
“那大姐姐請慢走，我不送了。” 荀卿染道。
荀淑芳點頭，又衝那媳婦子道：“咱們先慢慢走著，一會那丫頭自會找來。”
那媳婦子就扶著荀淑芳慢慢地往外去了。
荀卿染便說要更衣，走在無人處，將手中東西拿出來，原來是個紙卷，荀卿染將紙卷開啟，不覺皺起了眉頭。
紙捲上兩行小字，落筆比劃粗細不均，看上去頗為粗豪，細看去又有幾分荀淑芳平時婉麗的書法，似乎是在急切心慌意亂地寫下的。再看內容，荀卿染心中疑竇頓生，思量良久，將紙團重新折了，收在袖子裡，才又走回暖閣中來。
暖閣中宴席已經撤了下去，另外擺了桌椅，桌上鋪著大紅猩猩氈，荀大奶奶、齊二奶奶、齊三奶奶和荀淑芝圍坐在桌旁，正在打葉子牌。
“三姑奶奶你快來，你二姐姐坐不住，這正缺個人。”荀大奶奶見了荀卿染，忙招呼道。
荀卿染笑著走過去。
“三妹妹，你來玩。”荀淑芝就要站起來。
荀卿染忙按著她坐下，“難得大家聚在一起，二姐姐只管玩就是。我不太會玩這個，只看著吧。”
“奶奶，三爺被人灌了不少酒，還是早些回去，免得太太擔心。”有人在旁衝荀淑芝道。
荀卿染這才看到，原來是鍾嬤嬤不知什麼時候早站到了荀淑芝身邊，說話語氣中有催促之意。
“既是喝了酒，可不好就趕路，還是緩一緩，免得酒上來，對身子更加不好。”齊二奶奶道。
“就是，就是。二姑奶奶別忙著走，我這就讓人扶二姑爺到後面客房，先歇一歇，喝碗醒酒湯再走。”
這個提議非常合理，鍾嬤嬤也沒話說。
可荀淑芝還是站了起來，“那就多謝大嫂了。只是我們爺身子虛弱，也不慣生人伺候。我還是過去看看吧。”
“小夫妻們，總是愛膩在一起。”齊二奶奶噗哧一聲笑道。
荀淑芝連脖子都紅了，低下頭吶吶地說不出話來。
荀卿染忙推了推荀淑芝，接了她手中的牌。荀大奶奶打發綵鸞送了荀淑芝出去。荀卿染這才在桌子旁坐下來。
“換了四弟妹，那重新洗牌吧。”齊三奶奶將手裡的牌一股腦扔在桌上。
齊二奶奶眼疾手快，將齊三奶奶的牌撿起來看了一眼，笑道，“就知道你這局牌不好，巴不得重新來過那，可惜了四弟妹剛到手的一副好牌。”
齊三奶奶訕訕地笑。
荀卿染也不在意，齊三奶奶主動洗牌，荀卿染看每人跟前都有一堆錢，便叫麥芽也拿了一串錢來放在桌上。
這葉子牌，荀卿染只是平平，荀大奶奶、齊二奶奶、齊三奶奶這三個卻頗擅此道。荀大奶奶是主人，不好總贏，時時放水，齊二奶奶玩的極精，有輸有贏，齊三奶奶卻是最為認真，眉毛眼睛沒片刻停歇。荀卿染並沒有將輸贏放在心上，心裡又有別的事情，剛玩了幾局，竟是局局都輸。
齊三奶奶連贏幾次，興頭更足，嘴裡的話就多了起來。
“你們二姑奶奶這樣靦腆，怎麼嫁到那樣的婆家？”
“