的官兵，倒像是剛剛完成打家劫舍重任的土匪。從銅鑼山走回來的路可不盡，一個個連得汗流浹背。儘管如此，那些兵卒的神情中卻是充滿了興奮，第一次出戰剿匪就有這麼豐厚的收穫，而且……貌似他們這些官兵已經很久都沒有打仗了，自己都不覺得自己是個兵。
這段時間，官兵頻繁出去拉練，安定縣城的百姓早就不覺得稀奇了，而且那些百姓對於官兵並沒有什麼好感……想想也是，連自己的安全都無法保障的官兵，在百姓眼裡還不如養一群雞，至少雞會打鳴，也會下蛋。
這個時代沒有報紙，更沒有電臺之類的傳媒，可並不意味著小道訊息沒有傳播途徑，至少同城的訊息是不妨礙的。丁家集的慘案在衙門知道後不久，一些閒言碎語就漸漸地傳了出來，老百姓非常務實，在同情之餘，開始關心起自己的安危來了。
不過，馬上就有第二個比丁家集更為震撼的訊息傳出來了——新來的別駕大人和司兵參軍張大人，率領官兵前去銅鑼山剿匪了。
這可比前一個訊息更了不得，據安定縣最老的人士回憶，自打他結婚之後，就沒有看到過官兵出動過幾次，而且每次出動都是損失慘重，這一次別是要把新來的別駕大人也損進去了……說句實在話，雖然張陵上任不過兩月，但安定城的百姓還是挺念他好的，至少這是一位關心百姓冷暖、關心百姓飢飽的父母官，比那些尸位素餐的朝廷官員強多了。
在大軍出動的當天晚上，有不少的人已經斷定，恐怕那支幾百人的部隊要交待在銅鑼山了，劉氏兄弟可是周圍幾個山寨中數一數二的強悍，就連突厥人也不買帳，有人可惜涇州好不容易來了個比較像樣的官兒，就這麼交待了，也有人大大鬆了口氣，睡覺也安心許多，可就是沒人想過，就算是全軍覆沒，也總該有個逃出來的吧？
到了第二天下午的時候，幾騎快馬先期入城，傳報喜訊，銅鑼山匪寨全體伏誅，匪首劉氏兄弟被法擒，繳獲無數……回城報訊的人是一路喊著衝進衙門的，百姓們倒是先一步的聽到了這個訊息，頓時全城都轟動了，恐怕連過年也沒有這麼熱鬧過。
老百姓是實誠人，有的沒的都要眼見為實，在官員們出來之前，闔城百姓就來到了城門處等待大軍返回，當看到數百名官兵帶著戰利品和那兩輛囚車出現在視野中的時候，他們再無懷疑，熱烈地歡呼起來。
在歡迎人群的最前面，是涇州司馬李長庚，這個人在衙中一貫是老好人，屬於掃把的，不支不動，支起來就認真幹活。在聽說張陵領兵出去剿匪之後，李長庚大不以為人，在他看來，涇州的兵馬說是爛到了骨頭裡也不為過，就憑那兩個月的操練能濟得了什麼事？
當天晚間，白未明就找到他，義憤填膺地表示要和他聯手上奏朝廷，指謫別駕張陵妄動刀兵……總而言之，就是太不負責任了，不僅將自己置於險地，還連累數百名兵卒死傷慘重。
李長庚聽了之後，大吃了一驚，這可是個非常危險的訊號，白未明屁股不乾淨他是知道的。他心裡立即犯開了嘀咕，就算是丁家集慘案發生的時候，這位白長史也沒有表現的如此憤怒，為什麼這個時候卻一反常態？難道那些傳聞都是真的？
有了這些顧慮，老掃把登時成竹在胸，義正詞嚴地表示別駕大人雖然親自帶隊剿匪有些冒失，但剿匪本身是沒有錯誤的，而且現在還沒有訊息傳過來，根本無所謂‘死傷慘重’，很不給面子地將白未明應付走。
當剛才接到快馬的奏報時，李長庚幾乎以為這是謊報軍情，但他馬上想到，如果是謊報，那怎麼可能嚷得路人皆知？所以他立即組織官員們出來迎接凱旋的大軍，而那位白未明在接到訊息之後，臉色頓時灰敗，推病回府，連面也不敢露一下。
張陵和張溫下馬，與李長庚等一眾官員見禮，雖然剿匪是官