胡鬧。聽我的話，明天就關了店回村。”
林嬌終於反應過來，他斬釘截鐵地在自顧下命令。這要是從前，別的男人敢對她這樣說話，她還不立刻噴他一臉腸子。現在卻奇怪得很，不但不惱，見他說話時皺眉生氣的樣子，反倒覺得有點想笑，面上卻不敢露出來，裝出乖巧的樣子怯怯望著他說：“敬軒叔，我曉得你為我好。可是我不是在胡鬧呢。”見他眉頭不悅地又揚了起來，趕緊說：“我雖然每天都和男人打交道，可我行得正坐得直，不該說的話我一句不說。剛那個客人卻不知好歹糾纏上來，叔你想，要是我縮了回去讓劉大哥替我出頭，這一回是擺平了，可以後呢，總不能每次都要靠劉大哥是吧？所以我這是在下一劑猛藥。我是真砍下去了沒錯，可那個胡順耳又不是傻瓜，他怎麼可能會真讓我砍？我料定他肯定會縮手回去的。你看不是被我料中了？你白白砸了我的茶壺呢。這麼一鬧，那些人就都知道我不是好欺負的，再說不是還有你嗎？你往後自己到我店裡多來轉幾下，自然沒人再敢生事了。敬軒叔——”她拉長了語調，撒嬌道，“我保證以後不會再有這樣的事了，好不好？”
楊敬軒不為所動，說：“總之你這樣拋頭露面就是不好，我一開始就該攔住你的。你把店關了。你要不想回村也行，我幫你找地方，你和阿武住城裡。”
林嬌心裡罵他蠻牛，臉上卻不敢露，看了眼四周，小聲說：“人家都看著我們呢。那邊橋下沒人，咱們過去說？”
楊敬軒被她提醒，見來往的人果然看著，走過了還不住回頭，頓生尷尬，唔了一聲便往橋下去。
橋下確實是個說話的好地方。燈火照不到，邊上水流潺潺，月光從橋邊一棵老玉蘭樹的枝葉罅隙裡點點滴滴透下，不明也不暗。只要別大喊大叫，便是橋上路過的人也不會注意。
林嬌像個小媳婦般地跟他站到了樹下，表情卻更委屈，翹了嘴問：“你讓我住城裡不做事，誰養我啊？”
“我養！”
楊敬軒想也沒想，話就脫口而出。見對面那小女人睜大了眼彷彿驚訝望著自己，這才覺得自己話說得不當，卻並不想收回，反而朝她頓首再強調一遍：“你放心。我養你和你阿武！”
林嬌壓下心中湧出的一絲甜蜜，搖頭道：“那怎麼行呢？你又不是我親叔，再說就算是親叔，也只聽過有養侄兒的，哪有白白養了個侄媳婦的道理？”
楊敬軒見她神情惶惑，想叫她放心，緩緩說：“我說過的話一定作數。”
林嬌說：“可我想過好日子呢？想吃山珍海味，想和官太太一樣每天穿金戴銀綾羅綢緞的。敬軒叔你養得起我嗎？”
楊敬軒一滯，沉默片刻，終於像是下了很大決心，說：“春嬌你放心。我既然說過養你們，就一定會讓你們過好日子的。等這裡的事一完，我就不當捕頭了。我去走馬隊。”
林嬌雙手背後，笑眯眯搖頭道：“我剛才跟你玩笑呢！誰要逼你去走馬隊啊！再說我有手有腳，我自己努力也能過上好日子。敬軒叔我跟你說，我這個店真的不能關。能武要看病，長大要娶媳婦，以後不知道還要花多少錢。就算你好心願意幫我們，可也只能渡一時，不能渡一世。我更不想全靠別人過活，自己賺錢自己花才痛快。我向你保證，我以後離男人三尺遠。等店都熟了，我還可以當甩手掌櫃。你要是不放心你可以天天來看啊。要再有今天這樣的事，不用你說，我自己就打包回桃花村！”
林嬌保證完了，見他定定望著自己不開口，神情卻不似開始那麼堅定了，趕緊再添一把火，稍稍靠近了些，伸出兩個指頭輕輕扯住他衣袖，晃啊晃地說：“敬軒叔，好叔叔，你就答應了吧，啊？”
楊敬軒被她這一聲好叔叔叫得後頸處汗毛直豎，又見她扯了自己衣袖晃個不停，神情裡滿是懇求，心中雖