”赫敏昏昏欲睡地說著，在德拉科的懷裡打起瞌睡來。
“你確定？”德拉科說。他的眼睛也合上了。
“別再擔心了。”
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結果，赫敏是對的。
下午，露絲·伯蘭綽斯特受夠了少年的緊張與無法集中，乾脆打發他到附近的農場跑腿。
露絲與赫敏在門口坐著，能夠從德拉科的焦慮不安中解脫一小會兒，兩人都很高興。
“瑪麗·勒德洛是我所知道的最負責任的人，”露絲說，“小時候，她總是看顧我們其他三個人。有一年冬天，海絲特·阿芭那爾掉進了冰洞裡，在我們去求救的時候，是瑪麗一直拉著她。我們把她們拉出水的時候，瑪麗的手都凍青紫了，但她一直沒放開她的手。海絲特那年冬天險些沒熬過去，但她還是活下來了，自那以後，我們就知道瑪麗不會對任何事放手。”
“她是一個非常好的保姆。”赫敏說，“至少在我認識她以來都是這樣。”
“沒錯，她會是的。”露絲點頭，“不過當然，如果你和你丈夫告訴我的事是真的，那你直到剛過去的那個5月才認識瑪麗，對嗎？”
赫敏點頭：“那你是相信我們嗎，露絲？”
“我不相信，也沒有不信。等瑪麗把草藥帶回來，你把那靈丹妙藥熬出來，我們看看會發生什麼事。我知道你們倆需要一個庇護所，你需要安靜，而露絲·伯蘭綽斯特從來不會對此說不。”
赫敏向老婦人微笑：“露絲，我不會忘記你的友善。”
通往森林的小路上傳來窸窣聲。
“德拉科？”赫敏呼喚道。
“瑪麗·勒德洛！我從來沒想過我們這輩子還能再見面！”露絲慌忙站起來，迅速走向老朋友，連挎在手上的籃子都還沒放下。
“瑪麗！”赫敏驚叫，跳了起來，跑向老保姆。但在她擁抱老婦人之前，她注意到了瑪麗臉上的恐懼之色，停住腳步。
露絲也發現了這一點。她皺眉，後退一步：“怎麼了，我的好姐妹？我希望不是壞訊息？”
瑪麗搖搖頭，慢慢環抱住赫敏，吻了她的雙頰。她對露絲也做了同樣的事。
“瑪麗，發生什麼事了，為什麼你不說話？”赫敏著急地問。
在赫敏的懇求之下，瑪麗終於開口了：“哦，小姐……我不能再耽擱了，騎手們①就跟在我後頭，離我只有幾個小時的路程！”
“騎手？”露絲和赫敏驚訝地問。
“沒錯。噢，露絲，我的姐妹，你要小心……還有小姐，您父親的人正在努力追趕我！您必須離開這裡，不然……”瑪麗說不下去了。
“不然會怎樣？”赫敏深呼吸。她的眼睛因警戒而睜大。看起來德拉科跟她的好運終於到頭了。他們最恐懼的事情成真了——男爵與格蘭傑勳爵決定追捕他們。
“不然的話，您父親的騎手會把您帶回去質詢！國王派來了使者，詢問關於領地的事情……”
“就是這些？”露絲問，“那為什麼我們的赫敏需要害怕！她是合法地嫁給那小夥子的，沒有任何人可以破壞這結合。”
但赫敏並沒有得到安慰。她臉色蒼白：“你還有事情瞞著我，瑪麗！”她說著，抓住老保姆的肩膀，凝視她的眼睛，“是什麼？”
瑪麗緊張地天天嘴唇：“男爵的信送到時，我在門外偷聽。我想這沒什麼用，但他們好像為土地什麼的吵起來了，您知道您父親把四分之三的領地給您作為悔婚的賠償嗎？”
赫敏大為驚訝，但在她能說出任何話之前，瑪麗繼續說話了……
“……但這還不夠。夫人，您的母親，發現男爵正在索要更多