只有一人無聲無息。
那是個駝子。
一個大鼻子、鬚髮蒼黃的駝子。
他已上了年紀，顯得很沉著、很沉凝、很沉得住氣，眸子裡也吐露著一種深沉的悲哀。
他完全沒有發出聲音，安靜得有點兒哀莫大於心死似的。
但鐵手還是聽得出他是有聲響的。
他的聲響來自他的呼息。
──此人內力很好。
──但卻受了傷。
──傷得不輕。
鐵手“聽”出了很多東西。
因為他肯用心去“聽”。
他有時候甚至認為，只要用心去聽，不但能聽出別人聽不到的東西，甚至也能聽出別人用眼睛也看不到的事實。
他的耳力很好。
那是因為他內功高。
更重要的是：
他肯用心聽。
譬如，他現在就分明“聽”出了：
第一、二人極為畏懼，甚是惶恐，第三人受了傷，且傷得不輕但卻不怕。
──能夠在“老張飛”這樣的龐然人物前而全然無懼，那畢竟已是個人物！
只聽“叫天王”又回覆了那殺氣騰騰的聲音：“格奶奶的，來的可卻是衙裡吃公門飯的夥計？”
在鐵手身後的陳風施禮答，“我是陳風塵，是這縣裡的班房總捕頭。”
陳風既然答了，何孤單也打亮了招子揖道：“我是個縣裡刑捕參副，兼知縣參政事。我叫何孤單。”
老烏只道：“我姓烏，名幹達，屬追緝執達吏主事，人叫我老烏。”
“叫天王”冷笑道：“你們來了就好！都是班房衙門裡的兄弟，那就好辦事了。我正要借這山頭來辦幾個人、判幾宗案子，你們來作個旁證，以免日後江湖人傳我查某人光憑好惡，任意殺戮。”
三人面面相覷，話雖聽明白了，但不明白的都是查王有何用心、真正用意？
鐵手道：“判案定罪，不回衙裡去升堂，按公依法執行，卻來這荒山野嶺倉促定讞，恐怕於理不合。”
只聽那“巨無霸”嘎聲叱道：“鐵遊夏，你雖是名捕，但今天你也涉了案，可容不得你巧言藉機脫身脫罪！”
然後查天王向身後的荊棘林裡喊了一聲：“馬軍師，你出來給大家說說原由去！”
有人應了一聲，徐步自荊棘林裡踱了出來。
鐵手的第一個感覺就是悠閒。
──來人從容悠然。
鐵手就知道荊棘林後有人，但他至少只能感覺到那兒有不少人，但並不能確知那裡有多少人，是些什麼人。
但他絕對能肯定的是：
那都是高手。
就算不是高手，也是一些異常的人。
他之所以會作出這樣的判斷，那是因為：
真正的高手，就算在那兒隱伏不動，也會漫發出一股殺氣，或是異於尋常的呼吸。
甚至是沒有呼吸。
──連像鐵手這樣的高手也覺察不出他呼吸（但卻能察覺確實人在那兒）的人，當然是高手中的高手了。
普通人只是人。
那並不可怕。
因為誰也應付得來。
高手就可怕多了。
但鐵手不怕。
因為他也是高手。
對付高手大可應付自如。
不過，絕頂高手就極為可怕了。
而世上絕對有這樣的絕頂高手：他們雖然只一個人，但卻仗恃了他們的武功、智慧、運氣和權術，掌握了數千百人的性命，甚至控制了全國上下子民的前程與命運，乃至影響天下萬民的喜怒哀樂、悲歡離合、生死榮辱。