過了一時，桂淳與卓西德返回，剛好燕修也回來了，經過一番不能免卻的禮節敬讓，幾人再歸座。
桂淳喚小夥計添來新茶，又給卓西德的杯中加滿，和顏悅色道：“終於要聊到命案了。此案未提到刑部，即便是聊聊，某亦不敢沾越職之嫌疑，燕兄請吧。”
燕修輕呵一聲：“桂捕頭客氣了。”再看向卓西德，“數日前亡於一壺酒樓門外的死者散材，可就是被你與賀慶佑在樹林中打暈奪物的那人？查得此人五年來每到三月初就會去客棧中的上房住宿，其中又有什麼隱情？”
卓西德揖道：“稟大人，正是那人。五年前三月初的某日，先是二掌櫃告訴罪民，客棧裡來了個怪客，看著不大富貴，卻一定要住上房。罪民說，來者是客，不能以貌取人，有空房，人家出得起錢，咱們就招待。二掌櫃又說，他讓那人先付定錢，那人道，你們東家若認得爺爺，連他家的大宅子都能讓給我。二掌櫃覺得他兩眼發直，別是有癔病，也怕是什麼不露相的真人，剛好這間丙字一號房空了，原本住了一位路過此地來瞧那個山頭的不知是修道還是念佛的高人，擺放在屋裡的精緻物件一概不用，暫都讓挪出了，只有裡邊的大床、外間的桌椅沒動。枕頭被褥都是棉的，帳子也改了素帳，一開始打算多住幾天，卻提前走了，屋子還沒收拾，二掌櫃就安排這人住了進去，既是上房，也沒值錢東西讓他毀或拿，等罪民瞧看後給個主意。”
掌櫃和小夥計還試探了這人一番，拿劣茶給他吃，一開始送的，被他將杯子砸了，說這大葉子大樹杈的，一碗黃湯，糊弄哪個？且他絕不用瓷器。於是再尋了一套精緻漆盞，沏了一盞小葉茶，出湯綠，其實仍不值錢。他裝模作樣一品，卻說這回像樣了。水晶凍，軟奶糕之類的點心，也拿漆盤盛，故意不配小勺，配小銀籤給他，他竟就扎著吃，一手扎，另一手在下邊接著往嘴裡送，又假講究，要水淨手，要布巾搭在身上免得滴答一身。隔一陣兒就問一句，你們老闆來了沒。
“罪民正要去瞧此人時，賀慶佑臉青唇白蠍蠍螫螫地跑來了，揪罪民進了一間靜室，說，不好了，冤家上門了，當年樹林的那人找過來了！先在他酒樓吃了一頓，又到客棧來了，問罪民瞧見沒。罪民即猜到，丙字一號房裡住的可能是這人。罪民跟他講莫慌，再問，為什麼認定是樹林那人？別是誰來亂訛的。賀慶佑說，臉上那塊大胎記啊，一眼瞧去就是，雖當日樹林裡燈下只看了幾眼，但絕對忘不掉。再說當日那事除了罪民和他，還有哪個知道。罪民道，即便是吧，也沒什麼可慌。其一，當日蔡府大火，這麼多人都沒幸免，他卻在失火處沒多遠的地方埋東西，絕對有見不得光的隱情；其二，罪民和賀慶佑打了他，又搶了他的寶箱，與他有不共戴天之仇，若要報仇，他早該過來，怎會隔了多年突然出現。再則那晚他應該根本沒來得及看清我倆的臉就暈了。罪民與賀慶佑都是大眾人長相，沒什麼特別能讓人一下記住的地方。隔了這些年，日子過得好，外表更與昔日大不相同，他怎能確定是我們？總之十分蹊蹺。再退一萬步，他都知道了又怎樣，有證據麼？他敢報官麼？所以根本無需理會。”
桂淳一拍腿：“合情合理！”又歉然笑向燕修，“是桂某多話了。”
燕修未理桂淳，仍只看著卓西德：“賀慶佑可有按你說的做？”
卓西德滿臉苦澀：“自然沒有。賀慶佑一向不太擔事。他老懷疑這人跟滅蔡家滿門的勢力有關，如果硬扛，自家也會出事。罪民這邊一直晾著那人，交待櫃檯和夥計，此人或是個找茬的，他想住就讓他住，要什麼給什麼，絕不怠慢，但離店時須讓他所有錢都照付，付不出不能走，如果他鬧就拿他去見官。本是篤定這人沒別的能奈何我二人的招，才來生嚇。哪知沒兩天，大清早賀慶佑的大小子到罪民家拍門捎了個口信，說他爹讓他轉