於役”的“役”，不能確指是什麼事。大多數情況下，應是指去邊地戍防。又“君子”在當時統指貴族階層的人物，但詩中“君子”的家中養著雞和牛羊之類，顯然地位又不會很高，大概他只是一位武士。說起“貴族”，感覺好像很牛氣似的，其實先秦時代生產水平低下，下層貴族的生活，並不比後世普通農民好到哪裡去。就是在本世紀三四十年代，西南少族民族中的小貴族，實際生活情況也還不如江南一帶的農民。
《君子于役》是一首寫妻子懷念遠出服役的丈夫的詩，但又與一般的思婦詩絕不雷同。《詩經》裡的思婦詩或是從女子角度入筆，遙想丈夫在外的艱辛，或是從男子角度入筆，幻想閨中人此際是如何牽記自己，《君子于役》卻有一段天然姿態。它起首破題之後，就不再執於描寫思念，不再正面摹寫妻子思念丈夫的哀愁乃至忿怨，而是淡淡地描繪出一幅鄉村晚景的畫面：在夕陽餘暉下，雞兒歸了窠，牛羊從村落外的山坡上緩緩地走下來。這裡的筆觸好像完全是不用力的，甚至連一個形容詞都沒有。不像後代的文人辭章總是想刻畫得深入、警醒，習慣舉輕若重，著意將一份思念寫到一葉驚秋的地步。《君子于役》反其道而行之，故意舉重若輕。這是我一直喜歡這詩的原因。它那麼淡然，那麼深重。
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第44節：曇花飛落，一念千年（2）
初中的時候學到這首詩，是學得最早的啟蒙篇章之一。我偏愛它，因它詩意準確沒有那麼多似是而非的深刻解讀。一個人若沒有負擔就清朗，一首詩若沒有負擔就透亮。雖然是很多年前學的，可依然能記得詩意，輕鬆回憶起詩中的畫面，展現出的意境。
我們好像能看到那凝視著雞兒、牛兒、羊兒，凝視著村落外蜿蜒沿伸、通向遠方的道路的婦人，這麼多年過去了，她彷彿還在那裡，她一直在感動我們。
她懷念親人的深摯感情宛如一股清澈見底的溪水，曲折蜿蜒地流淌著，千年不涸。她的思念，用日常的風月加以映襯，再用“不知其期”“不日不月”“曷至哉”“曷其有佸”“如之何勿思”“苟無飢渴”
這些傳神之筆來點破深化，愈加顯得她思情綿邈，心似蓮花，既驚豔又自然。
熟悉農村生活的人經常看到這樣的晚景。農作的日子是辛勞的，但到了黃昏來臨之際，一切即歸於平和、安謐和恬美。牛羊家禽回到圈欄，炊煙裊裊地升起，燈火溫暖地跳動起來，農人和他的妻兒們聊著閒散的話題……畫面本身有其特別的情味。有一種天然的妙趣。這之後再接上“君子于役，如之何勿思”，我們分明地感受到女主人公的愁思濃重了許多。倘試把中間“雞棲於塒，日之夕矣，羊牛下來”三句抽掉，將最後兩句直接續繼在“曷至哉”之後，感覺會完全不同。
詩文是這樣的，若抒情節奏太快，沒有鋪陳，顯不出山水起伏，抒情效果就出不來；像一個人太著急說話，反而不能從容表達，或者急急迫迫說的寡淡無味並不能叫人印象深刻。
黃昏給人的通感是壓抑晦暗的，沉沉暮色易使旅人渴望歸宿，而在農人的角度，卻是最輕鬆溫暖的時刻。黃昏，大地舔合傷口，呈現出白天未有的溫順。告別了一日的忙碌，農人終於可以直起腰來，含笑看著以生命珍愛著的東西向他們身邊歸聚，這便是古老的農耕社會中最平常也是最富於生活情趣的時刻。可是在這詩裡，那位女子的丈夫卻猶在遠方。這一刻，她的生活的缺損也就顯得最為強烈了！她，如此悵惘地期待著。
等待親人歸來，最令人心焦的就是這種歸期不定的情形，好像每天都有希望，結果每天都是失望。如果只是外出時間長但歸期是確定的，反而不是這樣煩人。正是在這樣的心理中，詩中的她帶著嘆息地問出了“曷至哉”——到底什麼時候才能回來呢？