趙明枝問道：“不知道附近可有軍管的田畝？我能去瞧瞧麼？”
“有是有。”別叔猶豫了一下，“只是眼下天寒地凍，田間空蕩蕩的，糧食也早收完了，沒有什麼可看的。”
趙明枝本也不是去賞景看色，道：“無妨，要是方便，在邊上打個轉也是好的。”
別叔忙道：“今日就是出來閒逛，哪裡會有不方便，只那地方稍有點偏遠，人也不多，還要往前頭個把時辰才能見得渠田。”
他說到此處，琢磨一下，又道：“不過彼處還有一處大水櫃也在邊上，姑娘既是有興致，那便一併去看看？”
如果去時要個把時辰，那來回便要小半天了。
趙明枝抬頭看了看天色，頗有些猶豫。
別叔人老成精，趕車時也聽得到後頭說話，此刻見得趙明枝模樣，裝作嗓子癢，咳了兩聲，道：“眼下天色太晚，若走大路，打個來回都不知道什麼時辰了，天一黑，路又難走，只怕要耽誤回城，若是姑娘能稍忍耐一二，小的便擇條小路走，應當能省半個時辰——只是顛簸些。”
再怎麼顛簸也只是一時，又是馬車，趙明枝自然不懼。
她心中還惦記著酉時去營前接人回府吃飯，得知只要繞道速度能快上不少，哪裡還有二話，當即點頭，才道了辛苦，就見底下河岸邊上人頭攢動，幾條佇列，數以千記人丁正朝下頭河床中快速行去。
來人衣著統一，都是制式服色，一看就是營兵。
眾人離得甚遠，都縮成小小一團，不過還是看得出來行動有素，很快同原本河床裡的人完成交班。
而舊人上岸之後，稍作休整，便列隊往回走。
這一番動作，新人接手，舊人交班、休息、列隊出發，粗數人頭，少說都有數千人，但總共都花了不足一刻鐘。
這還不是行軍，不過日常勞作而已，都能做到如此迅捷，可見西軍法度。
趙明枝原地又看了小一刻鐘，她本就是門外漢，心中難免生出許多困惑，於是撿方便說的向別叔同木香問了，另有些涉及軍中私密，恐被誤會的，則是暗暗記下，準備晚間見了裴雍再去問他。
此處事畢，三人重新上了馬車，後頭一隊護衛則是分為兩邊，三兩騎在前開道，其餘人綴在後頭，一行人繼續前行。
走了幾炷香功夫，一行人做了一個大轉，就從官道轉進，無路處也走出路來，再行一段，才見得前方隱秘小道，只是被積雪覆蓋，若非有些地方坡度較大，又有山林遮蔽，甚至看不出從前行路痕跡。
那別叔並未誇大，這一處小道確實有些顛簸。
趙明枝被晃得頭暈，伏在小几上睡了一覺，等再醒來，才睜開眼，就見對面木香雙手揉著太陽穴，面色發白，顯然不太舒服。
她半撐起身，伸手把一旁簾子掀開，又開了車窗，叫外頭風氣吹進車廂來。
木香留意到此處動靜，忙挪過來幾步，問道：“姑娘醒了？怎麼把窗開得這樣大？可是哪裡不舒服？”
趙明枝搖頭道：“我午間吃了藥，方才倒是睡了好覺，並無哪裡不適。”
又道：“我看你氣色不太好，想著開窗給你透透氣。”
木香一愣，抬頭再去看那大開車窗，果然雖然冷，可寒風吹到車廂中，卻是凍得人精神許多，比起方才，她的兩額並太陽穴也沒那麼一抽一抽地疼了。
看著對面把臉上布帛裹好，又縮著雙手，讓坐幾步，躲開外頭直吹寒風的趙明枝，木香心中免不得生出一點異樣來，竟是沉默片刻，才道：“我不礙事，只是外頭風大，不若還是把簾子遮一遮吧？不然這風正對著頭，姑娘仔細給吹著涼了。”
趙明枝笑道：“我睡得頭暈，有點冷風就著正好提神。”
她