綸、葉德輝、繆荃孫、崔適、嚴復、陳衍、楊守敬、沈曾植，皆是一時之選。汝可自擇之。祖鼐字。
作為理科生，這些人中除了嚴復翻譯《天演論》有些印象外，孫元起一個都不認識。不過能讓作為大學士、禮部尚書鄭重其事地推薦的，那也定然差不到哪兒去吧？
孫元起現在手頭裡還有三、四萬美金，摺合成白銀有四萬餘兩，除去應付日常開支、以及學生的獎學金，再加上美國的建築設計事務所快來了，估計年底手頭連一萬兩銀子都不剩。一萬兩銀子，如果供孫元起一個人吃喝，那十年、二十年都儘夠了；但對於一個龐大的學校，可能只夠一、兩個月的。
咬咬牙，捨不得孩子套不著狼，捨不得媳婦逮不住流氓！看來，捨不得銀子請不來牛人。所以給這些老先生們寫信的時候，按照老大人推薦的等級，開出鉅額花紅：最牛的德清俞曲園、湘陰王壬秋、長沙王益吾，只要來任教，每人每年四千兩的薪酬；瑞安孫仲容，每年三千兩；善化皮鹿門、井研廖季平，每年兩千五百兩；柯劭忞、吳汝綸、葉德輝、繆荃孫、崔適、嚴復、陳衍、楊守敬、沈曾植，每年兩千兩。想當年，自己作為名校海歸、孫大學士的侄孫，京師大學堂才開出六百兩的年薪。自己這回，絕對稱得上是下血本。如果這些人都來，還沒到過年，學校就該舉債度日了！
孫元起把錄取名單、招聘信件都發了出去，又重新回到城外。每天呆在新校區，監督施工、編譯教材，然後盡等開學。連中國與八國聯軍簽訂《辛丑條約》的事情都不關心——即便關心，自己也無能為力，還不如省點心做些別的。
這一天，孫元起正在工地上催促工人加快進度，就見老鄭騎著馬氣喘吁吁跑進來。孫元起估計是找自己的，便把事擱一邊，迎了上去。卻見老鄭手裡捏著一張電報紙，上面是用英文寫的：“我們將於9月14日到達北京火車站，請接站。”
來電報的是誰啊？寫來信人的下角密密麻麻的一片，已經被老鄭的汗水浸得模糊不清，仔細審視半天，也沒看出端緒。不管了，定是美國建築設計事務所的來人。只是不知道是14日的具體什麼時候，沒準兒得在火車站耗一天。；
想想，今天已經是9月11日。如果美國人來的話，還有準備住宿的地方，相應的衛生用品、床上用品都得提前預備。當下，安排幾個學生和老鄭先回城裡，處理這些零碎的事兒。自己明天再帶著幾個學生回城，準備迎接客人。
過了一日，孫元起帶著老鄭、韓蘧、潘鹹，還有幾個力夫早早趕到了前門火車站，特地打出一個英語牌子“美國o&；c建築設計事務所”，惹得周圍來往的人不知多瞧了多少眼。
到了午時，終於從火車站裡走出一大幫金髮碧眼的洋人來，粗略估計，也有十大幾人。孫元起懵了：怎麼，那個事務所的全體人員全都來了？
孫元起迅速穩住心神：人家都到了自己的地頭上，無論如何，也不能做出有損我禮儀之邦的形象來。臉上帶著微笑：“我是經世大學的校長揚克·約翰遜，歡迎大家來到中國的首都北京！”
“謝謝！我是美國o&；c建築設計事務所的副總設計師伯恩。”領頭的是一個四十多歲的中年男人，充滿成熟的魅力和幹練的氣質，熟練地和孫元起打招呼，“很高興見到您。”
“我也是。”
“我是事務所的設計師……”第二位。
“我是……”第三位。
“我是……”第四位。
第五位孫元起覺得有些眼熟，好像在那裡見過：“很高興見到你！”
“我也是，約翰遜教授。”那個年輕的小夥子笑著對孫元起說。
“我們是不是在哪兒見過？”孫元起又盯著這個年青人看了幾眼。