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1914年8月16日，日本對德國宣戰的第二天。獨立第六師團、第十八師團以及其他部隊總計約六萬人，在海軍三大艦隊（官兵約25000人）搭載護送之下由長崎出發，目標直指山東半島。——第六師團編成地熊本、第十八師團編成地久留米都位於距離中國最近的九州島，而且與九州島著名軍港長崎近在咫尺。這就是日本軍部動員這兩個師團的根本原因之一。
長崎距離青島不到一千公里。而日本海軍主力戰艦航速在16至22節之間，也就是說，最快兩三天日軍就能抵達山東附近海域，慢也不過五六天時間。所以孫元起接到情報後，立即命偵察機分別從臨時搶修而成的山東榮成機場、青島機場以及距離長崎相對較近的上海軍用機場起飛，對黃海海面進行不間斷的監視搜尋，爭取第一時間發現日軍艦隊的行蹤。
另一方面，孫元起也緊急召見德國公使哈豪森。要求德國武裝人員在三天之內必須徹底撤出膠澳地區，不能撤出去的應解除武裝。並向當地中**隊報備。中**隊將在未來三天裡陸續接掌膠澳地區及膠濟線全線防務，希望德方能夠配合。
哈豪森公使稍事思考後，便乾脆地答應了中國方面的要求。事實上在第二天，也就是8月17日中午，德奧兩國混編艦隊就依次駛出膠州灣，結束了他們在膠澳地區16年的租借史。
孫元起獲悉德奧兩國艦隊撤出膠州灣後，正準備召見日本新任駐華公使日置益，告訴他這一訊息，沒想到他和小幡酉吉卻先找上門來。儘管能猜到日置益此次前來肯定是要無理取鬧，孫元起還是耐心地接見了他們，想看看他們究竟能無恥到什麼地步。
剛一見面，孫元起便笑著問道：“日置公使、小幡書記官（之前是小幡酉吉是以公使館一等書記官臨時代理公使），都說‘無事不登三寶殿’，今天二位大駕光臨，不知有何賜教？”
日置益卻板著臉答道：“賜教不敢，在下只是代表大日本帝國政府知會總理閣下，我國已經於8月15日正式向德意志帝國宣戰，昨日德意志帝國、奧匈帝國也向我國宣戰，三國全面處於戰爭狀態。我國讚賞並支援貴國持絕對中立立場，但為了防止德國破壞遠東和平，同時避免貴國民眾受到傷害，在下謹代表大日本帝國要求貴國將山東省黃河以南地區劃為中立外區域，並撤退該區域內所有中國駐軍，以便日本軍隊任選地點登陸，與區域內的德軍和奧軍作戰！”
“山東省黃河以南地區？”孫元起起身在地圖上稍稍比劃，目光頓時冷冽起來：“那豈不是要囊括山東全省土地？據我所知，當初清政府與德國簽署《膠澳租借條約》的時候，租借區域僅只有膠州灣而已。即便後來有所擴充套件，也只是允諾將膠州灣沿岸100裡內劃為中立區，德**隊享有自由通行權；以及德國商人享有膠濟鐵路沿線兩側30裡以內的開礦權。貴國卻要求將山東省黃河以南地區全部劃為戰爭區域，並讓我國撤退該區域內所有駐軍，只怕是用意不純吧？”
日置益臉上卻沒有半點羞愧之色，一本正經地解釋道：“貴國有句名言叫做‘兵兇戰危’，意思是戰事非常兇險可怕，一旦爆發就很難控制規模和區域。我大日本帝國要求貴國將山東省黃河以南地區全部劃為戰爭區域，乃是為保護貴國民眾生命財產安全考慮，何來用意不純之說？希望閣下能謹慎措辭，不要因此而損害中日友好邦交！”
孫元起被氣樂了，當下再也懶得與他們廢話，直接說道：“在下也代表中華民國政府正式通知貴國，8月17日中午，也就是今天，德意志帝國和奧匈帝**隊已經完全撤離山東，其所租借的膠澳地區及相關產業正式歸還中國管理。也就是說，此刻山東境內已經沒有德奧兩國武裝人員，貴國以‘維護遠東和平穩定’名義登陸中國的前提條件已經不存在，所