誠；在袁世凱駕鶴西去後，原本北洋轄下的直魯豫皖及東三省等也都預設了中央正統地位，眼下全國除了外蒙、臺灣等少數省區外已經完全恢復清朝中後期的疆域格局，但不知是由於近年來頻繁的軍事行動使得生產遭受巨大破壞，還是各級政府層層盤剝剋扣，繳納的賦稅數目竟然遠遠不及前清時期。
就此問題孫元起曾命財政總長孟昭常行文質詢部分差距較大的省份，結果卻引來一通哭天抹淚：什麼前清**苛捐雜稅太重，共和政體應該體恤民情啊；什麼近年水旱兵蝗等災禍不斷，導致民眾流離失所、土地田園荒蕪啊，等等等等。更有甚者，還要求中央比照西部各省，蠲免全國數年稅收！直氣得孟昭常在財政部拍著桌子罵娘。
好在自去年以來，中國對歐洲各國出口數額大幅攀升。不僅使得關稅出現井噴式增長，也帶動國內輕重工業步入了發展的快行道，這才勉強讓中央財政不至於斷炊。即便如此。孫元起為了籌備山東戰事，其間也少不了要化私為公，從自家企業中抽出資金紅利投入到武器生產、物資採購中去。所謂“大炮一響，黃金萬兩”，雖然醫藥、服裝、汽車、食品、傳媒等都是長盛不衰的賺錢行當，但也支撐不住孫元起這般大規模吸血。
本著“牆裡損失牆外補”的原則，孫元起很自然地想到了軍火貿易。反正自己手中很有幾樣引人矚目的好東西，而且這世界上也不缺乏財大氣粗的買家。當然，孫元起所謂的“適當幫助”顯然不是指教會徒弟餓死師傅的傾囊相助。而是準備把在研製過程中已經淘汰落後的產品改頭換面，當成新鮮出爐的香餑餑賣出個好價錢，以此來補貼家用。
儘管如此，也差點兒沒讓哈豪森樂出鼻涕泡來。當即拍板道：“只要貴國給予的幫助能對我國國防建設起到積極作用。閣下提出的所有條件我們都會盡量滿足，包括立即歸還膠澳地區。只是不知閣下的幫助具體是指？”
孫元起道：“包括但不侷限於麒麟戰車研發資料、新型轟炸機設計圖紙，不知貴國是否有興趣？”
“當然有興趣！”哈豪森斬釘截鐵地回答道。不過在驚喜之餘，他又有幾分懷疑：之前孫元起還是一推六二五，對於德國表露的種種善意視而不見聽而不聞，為什麼現在突然轉性了？難道其中有什麼不為人知的陰謀？還是中國遇到了什麼亟待解決的困難？當下他又試探著問道：“不知閣下的條件是？”
孫元起對此顯然早有準備：“如果可以的話，我想換取貴國的潛艇製造技術，剩餘部分最好是用現金或黃金結算。”
自英國政府1816年頒佈鑄幣條例以來。金幣本位制逐漸在歐美各資本主義強國普遍採用。到19世紀後期，金本位制度已成為國際性規範。透過戰爭、剽掠、貿易等手段。到1913年末，美、英、德、法、俄等五國佔有世界黃金存量的三分之二，中國的黃金儲備則寥寥無幾，這也導致中國在國際上的地位日益矮化。眼下一戰爆發在即，黃金被歐美各國集中用於購買軍火，正是中國乘機吸納黃金的最佳時機。
哈豪森有些奇怪：“閣下為什麼不提歸還膠澳呢？”
孫元起笑道：“現在膠澳地區對於貴國來說就是食之無肉棄之可惜的雞肋，如果貴國真的有意與中國維持良好的貿易關係，不妨把它作為此次貿易談判的添頭。公使閣下覺得如何？”
哈豪森謹慎地答道：“茲事體大，恐怕在下需要請示我國政府才能最終決斷！”
孫元起道：“此事不著急，只需在七月底前簽署協議即可，具體細節問題你們可以與我們外交部私�