遲德國的海軍計劃，或者使英德之間的海軍達到某種合適的比例。但是德皇威廉二世根本不予理睬，認為犧牲德國的海軍建設來改善英德關係是非常荒唐的舉動，並吩咐海軍要一字不漏地執行已經制定的海軍法案。
不過當時德國對同英國開戰並無取勝的把握，因此在1909年6月召開的秘密會議上，宰相比洛決定製造煙霧彈來麻痺英國，以此爭取時間，加緊做好戰爭部署。於是兩國之間使節政要來往穿梭，大談特談裁軍問題。事實上，直至一戰爆發雙方也沒談出一個所以然來。
孫元起當下答道：“也略有耳聞。”
朱爾典作色道：“既然閣下什麼都知道，為何還要向德、奧等國出售軍工產品的專利使用權？你的這番舉動，不僅會毀掉大英帝國與德國之間辛苦達成的裁軍談判結果，還會加劇兩個國家聯盟之間的軍備競爭。稍有不慎，就會釀成彌天大禍！本人在此正色敬告，希望閣下能夠認清形勢，懸崖勒馬，立即停止這一危險舉動，以免危害世界穩定。”
孫元起絲毫不為所動，鎮靜地答道：“根據歐美報章刊載，德國自1911年起開始快速擴充陸軍，增加軍事預算。預計到1913年軍費開支將超過20億馬克。今年年初，他們又擬定了擴編德軍13。6萬人和加強重炮部隊的法案，並決定將原定在五年內（1912—1916）完成的軍備計劃提前到1914年春天完成。奧匈帝國的正規部隊則突破50萬。軍費開支近5億克朗。
“俄國今年陸軍預算高達5。72億盧布，海軍預算也達到3。5億盧布。儘管該國常備軍已經突破百萬，雄心勃勃的沙皇政府依然覺得意猶未盡，還想透過新的擴軍方案將軍隊擴充至230萬人。至於法國，更是早就著手準備軍備，長期以來不斷增加常備軍數量，軍費開支節節攀升。目前已經佔該國全部預算開支的30％以上。
“由此可見，歐洲軍備競賽早已開始，各國一直在瘋狂採購。即便在下不出售專利使用權。它們也不會因此停止軍購、削減軍費開支。何況步槍、迫擊炮等軍工產品威力、造價遠不及重炮鉅艦，鋼盔、迷彩服等則主要用於保護軍人安全，怎麼可能出售之後就會毀掉裁軍結果、加劇軍備競爭、釀成彌天大禍、危害世界穩定呢？大使閣下未免太危言聳聽了吧？”
朱爾典道：“不可否認現在歐洲軍備競賽正在加劇，閣下出售的軍工產品也確實沒有多大殺傷力。但是眼下歐洲局勢非常微妙。就好比是個大火藥桶。隨時都可能爆炸。而閣下的軍售很有可能就是一粒火星，稍有不慎就會釀成大禍不可收拾。”
一戰的爆發固然與德法之間的世仇密切相關，但真要細細追究，卻可以發現還有更復雜的背景，在其偶然性背後更有其必然性因素。
在19世紀70年代開始以前，英國在工業生產水平方面穩坐全球的頭把交椅，佔世界工業產值的1/3，佔世界工業出口值的2/5。但到了20世紀初。新興的資本主義強國美國和德國以跳躍發展的方式，很快就趕上並超過了以往的老牌帝國主義列強。分別成為世界上第一位和第二位的經濟強國。而英國的工業生產已落到美、德之後，位居第三，原先在世界市場獨霸一切的時代已經成為過去。
經濟巨大發展帶來的不僅是富足的生活、地位的上漲、日益的自信，還有日益強烈的政治訴求。就好比現在的中國，在gdp迅速超過德國、日本正式成為全球第二大經濟體後，民間不可遏止地產生了國家主義、民族主義等激進傾向，遇到國際爭端便叫囂殺越猴、滅菲傭、揍韓棒、教訓阿三、核平倭寇，國家的外交態度也會因為爭奪市場、能源、礦產、領土等的話語權而日益強硬。被打落神壇的發達國家在不屑暴發戶低素質的同時，心裡更多的是失落和忌恨，接著便有了各種針對性的規則、協定、限制