有一桌之隔的陳乾生。只見他黑色衣服上白星點點，密不可計，起初還以為是花紋。再仔細看時，頓時渾身汗毛都豎立起來：那密密麻麻的不是蝨子還能是什麼！（未完待續。
一三六、莫怪狂人遊楚國
�1�7再一細打量，孫元起發現了更多問題：現在已經是五月中下旬，上海地處將江南，節候上屬於是初夏，普通人早就脫下春裝，換上長衫。而這陳乾生依然穿著夾衫，袖口、衣領因為長期不洗，埋汰得油光錚亮。腳上沒穿襪子，直接套近鞋裡。千層底的布鞋向來以耐磨著稱，在他腳上也被磨出了個指甲大小的窟窿。鞋面上汙痕累累，早已看不出是什麼顏色來。
孫元起儘管不是潔癖，可也非常注重個人衛生。在學校，燥堂、衛生間、洗衣房歷來都是重點建設的服務設施。學生守則一再要求學生衣物勤洗勤換。如今見了陳乾生蓬頭垢面，心中頓時頗為不喜。
“…………此次陳某從日本歸國，聽聞孫大人出任湖北提學使，不勝喜悅，覺得中國教育還是有希望的。所以冒昧前來，想跟隨孫大人左右，學習點知識。”。陳乾生這時才說完。
孫元起不置可否，看向下一位。
坐在次席的小夥子起身，眉毛一挑，說道：“學生劉師培，字申叔，江蘇儀徵人。生於光緒十年（1884），二十八年（1902）中舉。敞人讀過大人您編的教材，也曾親自編過一些中小學的教材。雖然說大人編寫的數學、物理學、化學等西學教材享譽大江南北，但敞人自信自己所編的倫理學、經學、中國文學教科書也是有擅長之處的。如果學生能有幸在大人暮下小住，定然不負前賢“切磋砥礪，之筒！”。
孫元起暗暗點點頭：不愧是18歲就中舉的主兒，果然頭角崢嶸、意氣風發。曾文正公說過：“二十歲不枉是沒出息，三十歲還狂也是沒出息。”。如此看來，這個劉師培倒是個人物啊！
章士創不待孫元起吩咐，接著起身自我介紹道：“學生章士創，字行嚴，光緒七年（1881）生於湖南長沙。先後就讀於武昌兩湖書院、南京陸師學堂、上海愛國學社、東京正則學校。些許秀才功名，不值得在孫大人面前現醜。只是學生於古文一道略有心得，大人幕下如有書奏信簡的工作，小可定然可以勝任！”。
三人介紹已畢，正好僕人端上茶水。藉著這個間隙，孫元起略加思付：這三個青年不知從何處趕過來，如果一口回絕，似乎不近人情：如果挑肥揀瘦，同來不同歸，走的學生必定顏面無光：如果都收下，像陳乾生這種邋遢之人，天天在自己周圍打轉轉，心裡卻又堵得慌！
招聘暮僚，和今天的人才雙向選擇差不多，暮僚挑選東主，東主同樣也挑選暮僚。最常見的就是先面試1見面聊聊，看看是否性情相投：之後還有筆試，通常是寫一篇公文，看看暮僚是否稱職。招聘以後，兩者之間沒有任何的成文合同，完全憑口頭協議。
東家看不慣，可以隨時解僱：暮僚覺著幹得不爽，也可以隨時辭職走人。
孫元起便道：“相比三位賢弟，孫某痴長几歲，便…顏自稱為兄。愚兄此次去湖北1主要目的是改革學政、興辦學校。眼下朝廷剛剛廢除科舉，改學政為提學使司，湖北新式學堂還沒有大規模建立，全省教育仍是以私墊為主，總體形勢甚為嚴峻。今天就煩請諸位賢弟捉刀，替我寫一篇告示，文中闡述你們對於當前湖北教育的認識，以及將來的改革方案。”。
筆試也是題中應有之義，三人毫不慌張。拿來文房四寶後，他們或啜著茶水，苦思冥想：或不假思索，奮筆直書。
時間已近午時，孫元起怕他們餓著，還讓僕人送上糕點：自己執著一本化學期刊，不覺看得入迷。
最先交卷的劉師培，果然是初生牛特不怕虎。孫元起連忙接過他的稿紙