以及死因不明（直隸總督楊士驤）等。
同樣是總督，同樣是遇到鬧革命，大部分人選擇了逃跑（瑞澄、張人駿、張鳴岐），而眼前這一位的弟弟，四川總督趙爾豐，卻死得非常慘烈：直接被革命軍開刀問斬，眾目睽睽之下被人砍下了六陽魁首。這不是悲催麼？
趙爾巽哪裡知道孫元起的感慨，見禮之後，還頗為關切地問道：“你自北京來，見過壽州中堂麼？他身體康健否？”
孫元起急忙躬身答道：“勞制臺大人問，叔祖父身體還算硬朗，只是不能見風。等天氣暖和些，應該能夠出來走動。”
趙爾巽點點頭：“壽州中堂乃是帝師耆宿，年過八旬尚康健如此，真是令人不勝歡忭！”旋即又道：“百熙，你出洋數月，回來應該多休息幾日，順便陪陪壽州中堂，湖北地面的事兒倒是不急的。”
兩人又扯了一會兒閒話，孫元起才說明來意：“制臺大人，下官有點俗務稟告，不知可否？”
一九三、遙持麈尾獨徘徊
直隸總督、兩江總督、兩廣總督、湖廣總督、閩浙總督、四川總督、陝甘總督、雲貴總督，是為清朝八大總督。。。當然，除此之外，還有四個：南河總督、東河總督、漕運總督，這都是管理專項事務的，而且後來都被裁撤，所以不入“八大總督”之列；東三省總督，光緒三十二年（1906年）新設立的，存在太短，影響較小。
雖然都是總督，其中也有肥瘦、輕重之分，這和所轄區域的政治地位、經濟實力有直接關係，與今天的省委書記一樣。
直隸地處京畿要地，所以直隸總督被稱為“疆臣之首”，類似於現在的北京市委書記。
兩江包括江蘇（含上海）、安徽、江西，是清王朝的財賦重地，所以兩江總督是當仁不讓的老二，類似於現在的上海市委書記。
兩廣包括廣東、廣西、海南，在道光以前，此地猶如改革開放前的深圳，與其他地方並無二致，只能算是泯然眾人。隨著開埠，洋行林立，外商如雲，此地迅速繁華，在政治版圖上的重要地位也開始凸顯，很快超越湖廣，成為八大總督中的老三。大致類似於現在的廣東省委書記。
湖廣包括湖南、湖北兩省的地面。孫元起剛來大清的時候，還以為湖廣包括兩湖、兩廣呢，驚訝得不行：這多大的面積，半個中國啊！老大人一瞪眼睛照你這麼說，兩廣總督管哪裡？”才算糾正了孫元起的誤認識。宋元以來，一直有“湖廣熟，天下熟”的謠諺，這也奠定湖廣總督全國第三的地位。但兩廣外貿的飛速發展，讓它受到巨大挑戰。張之洞在任期間，充分認識到“無農不穩，無工不富，無商不活”的道理，除了維持原有的農業成績，大力發展重工業，建設漢陽鐵廠；並利用長江水道，促進漢口的商貿。使得湖廣實現“中部崛起”，趕超兩廣趨勢明顯。就在這個時候，朝廷對袁世凱、張之洞這兩位手握大量新兵、比較傾向變法的漢人總督心生忌憚，把他們上調到軍機處，實際上解除了他們的兵權。湖廣總督的位置又開始出現滑坡，趙爾巽、陳夔龍就面對著這個局面。
閩浙，從名字上看，就下轄福建、浙江兩省。清代的時候，這兩省可不像今天能有那麼多的民營企業，而且這些地方多數是依山、傍海、少田，他們只好平時種田，閒時上山做賊、下海做匪，混個溫飽。所以閩浙總督是一個不飢不飽的位置。
四川儘管號稱“天府之國”，可是做了領導，卻不能只盯著盆地裡的那塊平原看，你還得考慮四周崇山峻嶺裡面的狡蠻叛夷，君不聞，古來素有“天下未亂蜀先亂，天下已治蜀未治”的傳言？所以四川總督和閩浙總督是難兄難弟。
陝甘一帶地瘠人窮，民風彪悍，加上回亂不止，在這裡做總督，不是坐在休眠的火山上，就是坐在噴發的火山上，危險異常