，在小鎮建成一百多年了，還從來沒有發生過，這件事就不能不成為茶館酒肆中最熱門的話題了。
雖然這些事聽起來夠離奇、夠驚悚也夠恐怖，甚至還有人提到自己最近好象也遇到了可怕的事，但對於大多數人而言，這畢竟與他們無關痛癢，充其量也就是將它當作“山海經”一類的神怪故事，僅僅作為茶餘飯後的談資。可是，這些事聽到沈三發的耳中，卻絕物件是炸開了一個“晴天霹靂”，心臟止不住狂跳起來。後來，連他自己都不知道是怎麼走回棺材鋪中，一整天神思恍惚，雖然手裡幹著活，可腦子裡不停地閃過各種駭人的景象。等到天黑之後，他勉強又做了一會兒活計，終於再也忍耐不住，停了下來。
他找到了一些酒拼命地喝起來。本來每天睡覺前，他也總是習慣喝點酒的，可是，今晚那些酒喝到嘴裡除了苦味兒之外，根本無法咂摸出別的滋味。他只想快點把自己灌醉，早點把那些恐懼的感覺驅趕掉，可以安心睡上一個晚上。沒有想到的是，酒並沒有讓他糊塗，反而使得浮現在腦中的景象益發凸現出來。
沈三發輕輕發出一聲吼叫，將手中的酒杯重重砸在棺材上，站了起來。他實在無法忍受下去了。他心裡清楚，張老太爺的棺木就是在自己店裡買的，甚至墓上石碑都是自己刻的。這裡是個偏僻的地方，就算加上附近鄉下的人在內，一年也死不了多少人，光靠賣棺材根本無法維持生計，所以，凡是和有關喪葬用品的生意，棺材鋪都做。張家是本地的大戶，老太爺死了買去的棺枋當然也是上等的，墓碑的石料也不可能很差，就這兩項加起來，份量已經很可觀，如果一定要說是有人把老太爺的屍首從墳墓裡挖出來拋在外面的話，那墳墓不可能完好無損。那麼，不是人乾的，又會是誰幹的呢？
想到這裡，沈三發覺得一股寒意襲上心頭。他再也呆不住了，如果不親自去墓地看個究竟的話，別說是今晚，以後的每個夜晚恐怕難以讓他入眠了。所以，他拿起油燈在房間裡四處尋找。他摸索到牆上摘下一頂草帽，又從牆腳取了一個火摺子，走到門口，輕輕把門掩上，沿著這條走了過去。
路上很黑，好在沒有岔路，所以，沈三發沒有點火，只是一路摸索著往前走，他要把火留到墳地裡。街道是青石板鋪就的，被沈三發的軟底鞋踏在上面發出“噗噗”的聲響，由於年久的緣故，有些地方已經有些破碎，不小心踩到則會發出“咔咔”聲，在如此黑夜裡聽上去覺得有些古怪。
這條長街並不太長，但是，沈三發一步步往前移動，本已佝僂的身子現在變得更加佝僂，他覺得自己好象穿行在一條黑色通道里，根本沒有盡頭。時間彷彿也在此刻停止下來。漸漸地，他終於走完了這條不算太長的長街，眼睛似乎也比剛才適應了一些，已經隱隱約約可以看到前方一些模糊的映像。他知道只要向前走左轉，要不了多久就可以離開這個鎮子，朝三里路外的那座樹滿了墓碑的小山接近。
如果在白天，三里路也許花不了多少時間，可是現在，對於一個懷著惴惴之心、腦中充滿了各種恐怖幻想、卻又竭力挪動腳步的人來說，絕不亞於走在奈何橋上一般。沈三發不知道，他的這次冒險行動究竟是做對還是做錯，更不知道此去還有沒有機會回來。聽說最近鎮上已有好幾個人碰到過鬼了，有的甚至已經死了。可是，他不甘心自己被恐懼感活活嚇死，因此，他沒有退路，必須向前。
不知道過了多久，那座小山影子終於如一頭蹲伏著的怪獸在不遠處的黑暗中若隱若現。沈三發好象突然有了力氣，步伐也加快了不少爬上小山，他總算到了目的地。春寒料峭的時節，晚上應