而這位商人倒是和艾格妮絲有點交情——他就是里昂的鉅商、紡織行業協會的會長馬克西姆·杜雷尼先生，之前在艾格妮絲跟著艾格隆一起來到里昂的時候，他藉機偷偷地把一串極為貴重的項鍊送到了艾格妮絲的手中。
這份禮物艾格妮絲原本不想收下，但為了和地方精英們打好關係，艾格隆讓艾格妮絲收了下來；而這份禮物，也就等於讓他買通了門路，從那之後，諾德利恩公爵一家的大門就向他敞開了。
在那之後，這位商人並沒有浪費時機，作為一個徹頭徹尾的行動派，他在艾格妮絲還沒回巴黎的時候，就已經拿著她寫的親筆信來到了巴黎，然後找上了公爵。
礙於女兒的面子，公爵當然只能以貴客的標準來接待這位外省商人。
不過，在短短的接觸之後，公爵就發現這位先生精明強幹、眼光犀利，才能不光侷限於紡織廠的經營，對其他產業也都著獨到的見解。
如果是在以前，這也沒什麼所謂，但是在公爵知道自己將會被任命為國營鐵道公司的總經理之後，他自然知道自己需要這種人來幫助自己。
於是兩個人在稍加接觸之後就一拍即合，公爵把他當成了自己的親信和未來的助手，他則準備利用公爵的名望，各取所
需。
既然成為了“親信”，馬克西姆·杜雷尼先生在這裡的待遇自然就更好一些，他可以自由出入、隨時來拜訪公爵，而公爵也幾次帶著他一起出席公眾場合。
就這樣，一個來自於邊遠省份的商人，在短時間內就登堂入室，藉助著公爵擠進到了巴黎的名流圈子當中。
和公爵一樣，他當然也知道自己的“成功”源自於何方，所以他對艾格妮絲也是感恩戴德，為了進一步討好艾格妮絲，他還私下裡幾次三番地向她進獻各種禮物，並且親口打包票說只要艾格妮絲小姐有需要，他隨時可以在任何數額的支票上簽字——好在艾格妮絲並非那種貪得無厭之人，不然這位鉅商的錢包可就要經受極大的考驗了。
無論是歷史上還是現在，還是遙遠的將來，擁有資源的人們總是會各取所需，彼此抱團，最終形成一個個利益集團，隨著公爵一家在政治上和經濟上的崛起，自然會有越來越多像馬克西姆·杜雷尼先生這樣的人聚攏過來，依附在他們的周圍，成為他們的羽翼和爪牙，這是客觀規律，不會以任何人的意志為轉移。
看到杜雷尼先生跟自己打招呼，一晚上都在跟不認識的人迎來送往的艾格妮絲總算是來了點精神，她笑語盈盈地向對方點了點頭，然後親切地向他問候。try{ggauto;} catch(ex){}