們父子間有什麼私相授受的事，所以一趟趟的跑來察看。
沈太太那天回去，因為覺得世鈞胃口不大好，以為他吃不慣小公館的菜，第二天她來，便把自己家裡制的素鵝和萵筍圓子帶了些來。這萵筍圓子做得非常精緻，把萵筍醃好了，長長的一段，盤成一隻暗綠色的餅子，上面塞一朵紅紅的幹玫瑰花。她向世鈞笑道：〃昨天你在家裡吃早飯，我看你連吃了好兩隻，想著你也許愛吃。〃嘯桐看見了也要吃。他吃粥，就著這種醃菜，更是合適，他吃得津津有味，說：〃多少年沒吃到過這東西了！〃姨太太聽了非常生氣。
嘯桐這兩天精神好多了。有一次，賬房先生來了。嘯桐雖然在病中，業務上有許多事他還是要過問的，有些事情也必須向他請示，因為只有他是一本清賬，整套的數目字他都清清楚楚記在他腦子裡。賬房先生躬身坐在床前，湊得很近，嘯桐用極細微的聲音一一交代給他。賬房先生走後，世鈞便道：〃爸爸，我覺得你不應當這樣勞神，大夫知道了，一定要說話的。〃嘯桐嘆了口氣道：〃實在放不下手來嗎，叫我有什麼辦法！我這一病下來，才知道什麼都是假的，用的這些人，就沒一個靠得住的！〃
世鈞知道他是這個脾氣，再勸下去，只有更惹起他的牢騷，無非說他只要今天還剩一口氣在身上，就得賣一天命，不然家裡這些人，叫他們吃什麼呢？其實他何至於苦到這步田地，好象家裡全靠他做一天吃一天。他不過是犯了一般生意人的通病，錢心太重了，把全副精神都寄託在上面，所以總是念念不忘。
他小公館裡的電話是裝在臥室裡的，世鈞替他聽了兩次電話。有一次有一樁事情要接洽，他便向世鈞說：〃你去一趟吧。〃沈太太笑道：〃他成嗎？〃嘯桐微笑道：〃他到底是在外頭混過的，連這點事都辦不了，那還行？〃世鈞接連替他父親跑過兩次腿，他父親當面沒說什麼，背後卻向他母親誇獎他：〃他倒還細心。倒想得周到。〃沈太太得個機會便喜孜孜地轉述給世鈞聽。世鈞對於這些事本來是個外行，他對於人情世故也不大熟悉，在上海的時候，就吃虧在這一點上，所以他在廠裡的人緣並不怎麼好，他也常常為了這一點而煩惱著。但是在這裡，因為他是沈某人的兒子，大家都捧著他，辦起事來特別覺得順手，心裡當然也很痛快。
漸漸的，事情全都套到他頭上來了。賬房先生有什麼事要請老爺的示下，嘯桐便得意地笑道：〃你問二少爺去！現在歸他管了，我不管了。去問他去！〃
世鈞現在陡然變成一個重要的人物，姨太太的娘一看見他便說：〃二少爺，這兩天瘦了，辛苦了！二少爺真孝順！〃姨太太也道：〃二少爺來了，老爺好多了，不然他一天到晚總是操心！〃姨太太的娘又道：〃二少爺你也不要客氣，要什麼只管說，我們姑奶奶這一向急胡塗了，照應得也不周到！〃母女倆一遞一聲，二少爺長，二少爺短，背地裡卻大起恐慌。姨太太和她母親說：〃老頭子就是現在馬上死了，都太晚了！店裡事情全給別人攬去管了。怪不得人家說生意人沒有良心，除了錢，就認得兒子。可不是嗎！跟他做了十幾年的夫妻，就一點也不替我打算打算！〃她母親道：〃我說你也別生氣，你跟他用點軟功夫。說良心話，他一向對你也還不錯，他倒是很有點懼著你。那一年跑到上海去玩舞女，你跟他一鬧，不是也就好了嗎？〃
但是這回這件事卻有點棘手，姨太太想來想去，還是隻有用兒女來打動他的心。當天她就把她最小的一個男孩子領到嘯桐房裡來，笑道：〃老磨著我，說要看看爸爸。哪，爸爸在這裡！你不是說想爸爸的嗎？〃那孩子不知道怎麼，忽