下石階，露出入口，由於有八個爐灶之多，敵人或會忽略過去。
磚石碎片不斷塌崩在三人的背脊和手掌上，漏網的則滾下石階，鐵錘轟擊石灶的聲音不絕於耳，每一記都深深敲進三人的心坎裡，使他們像置身一個似沒有止境的噩夢中。唯一能做的只是盡力阻止灶底的「破碎」，但地面上的人聲和錘擊聲，卻已變得更迫近和清楚起來，令他們更感到敵人的接近和壓力。
“轟！”
三人一頭一臉都是灰塵，沙石直往脖子鑽進去之時，轟擊聲終於停止。他們可以想象爐底已變成一地碎磚泥粉，其中一堆全仗他們以血肉承託，否則酒庫入口將暴露在敵人眼下。
乞伏國仁的聲音在上方傳下來道：“他們究竟躲在那裡？竟然不是在第一樓內，我們已搜遍每一寸地方，真奇怪！”
另一把粗豪的聲音道：“我說不如放一把火把這座鬼樓燒掉，看看他們還可以躲在什麼地方？”
又另一人道：“照蒙遜看，集內或許另有逃離城集的地道，又或地下密室一類的東西，卻肯定不在第一樓內。”
上方又沉默下去。
片晌後，一把聲音平靜地道：“若有秘道密室，確令人頭痛。燒掉第一樓根本於事無補，現在天王已抵集外，隨時入集，更不宜燒得烈焰沖天，火屑飄揚。只要我們加強守衛崗哨，同時繼續進行搜尋。敵人幹辛萬苦的潛入邊荒集，目的只有一個，就是不自量力的試圖行刺天王，我們針對此點作出周詳佈置，他們還可以有甚麼作為？”
三人雖不認識他的聲音，不過聽他發號施令的語氣，可肯定是苻融無疑。
稍頓後苻融續道：“搜尋敵人的行動交由國仁全權處理，所有閒雜人等，特別是四幫的人，一律不準入集。我們同時改變口令，凡不知口令者，均作敵人辦。我現在要出集迎接天王，一切依既定計劃進行。”
乞伏國仁道：“請苻帥賜示口令。”
口令乃軍營內保安的慣用手法，以之分辨敵我，避免有人魚目混珠的混進營地裡來。
苻融道：“就是晉人無能，不堪一擊吧！”
這兩句話他是以氐語道出來，使下面一動也不敢動的三個人，明白到當苻堅進入邊荒集後，留守的將全是氐族本部的兵員。
接著是敵人離去的聲音。
地道的暗黑中，三人六目交投，暗叫僥倖，那想得到因禍得福，反得悉敵人秘密的口令。
拓跋珪低聲道：“木架！”
燕飛當然明白他的意思，只恨兩手均沒有閒著，託著兩角的碎石殘片，苦笑道：“只有請我們的安大小姐來幫忙了。”
謝玄登上壽陽城牆，在胡彬和劉牢之陪侍下，觀察形勢。
淝水從北方流來，先注入淮水，再南行繞過壽陽城郭東北，在八公山和壽陽間，往南而去，淮水橫互城北半里許處。穎水由邊荒集至淮水的一截河段，大致與淝水保持平衡，兩河相隔十多里，穎水匯入淮水處名穎口，淝水注入淮水處叫峽石，一在上游一在下游，分隔不到十里。
胡彬試探地道：“壽陽緊扼穎口、峽石三河交匯的要衝，只要壽陽一天保得住，敵人休想南下。”
謝玄的目光正巡視淝水的河段，峽石形勢險要，多急灘亂石，出峽後水流轉緩，特別是壽陽東北和八公山的一段河道，水淺而闊，清可見底，不用搭橋人馬也可涉水而過，只要老天爺不來一場大雨，苻秦軍確可迅速渡河。可知苻秦挑這個初冬時節來犯，是經過深思熟慮。否則若是春夏多雨的季節，將大添變數。
劉牢之雖沒有說話，謝玄可以猜到他事實上同意胡彬的看法，如此關鍵性的－座要塞，白白放棄實在可惜。
謝玄淡淡道：“苻堅號稱其軍有百萬之眾，胡將軍有把握守得住壽陽