白髮蓬垢的老人鬼谷子！
這武林憔子五歲就開始一邊砍伐天山南麓的樹木，一邊栽下幼苗，晴雨不間，自然不息。他這一砍就是五十年，終於有天天山南麓所有的樹木都被砍盡了！而那時，他也領悟了自然天地之道，宇宙無窮之理。在他看來，宇宙萬物皆由意念而生，百代之後，終歸塵埃。他於自然中領悟的忘念無為心法本就是自然所產之物，無窮無盡，人力自然無法與他抗衡了。
而鬼谷子雖然無法深徹領悟自然之道，達到武林憔子的境界。但他卻透過自然中的實物如人參、鹿角、血燕、白芍一類的補品來補取精華，集結元氣。這些年鬼谷子藉助王振提供的補品和練功之地閉關養性，也已將他的寒翠天罡煞氣練至周始渾圓的地步。在中原，鬼谷子若論第一高手，是當之無愧。他此時的心願便是想和瓦剌大國師韋章貼木兒一爭天地吧。
在蕭紅陌和鬼谷子身後並列而立著九個凶神惡煞、面目怪異的奇人，其中被鄺驚霄砍去右臂的鄺泰也置身其中，不消說，這九人是東廠近年來暗地豢養的天地九大神魔。九大神魔各自的武功招數很是詭異，若九人聯手，即便是鬼谷子也難有十成的勝算。
在天地九大神魔之後，仍站有數十名武林中縱橫一時的人物。昨夜立於蕭紅陌身邊的秦尖和鄧魂也在這其間。
王振捋了一捋袍袖，坐在滾椅之上，眼睛微眯，尖咳一聲，道：“黑旗戰隊眾騎士請起。”校場之上的一百名騎士立即就翻身馬上，動作整齊劃一，顯然受過嚴格訓練。
王振滿意地點了點頭，突然臉色一沉，對身後問道：“怎麼不見曹少欽？他去了哪裡。”卻見所有人都茫然不知，噤聲不答。
王振輕輕怒哼一聲，卻又換作了笑顏，大聲道：“今天我將大家召來，只為了一件事，那就是三個月后皇上御定的‘天下一會’。瓦剌韃子連連犯我天朝，是可忍孰不可忍。如今瓦剌大國師韋章貼木兒擺下‘玄冥冰火陣’，囂張之極，皇上也正想借‘天下一會’招攬人才，前去破陣。能否功成名就，就看你們自己了。我不希望到時我們東廠的人會不如一些江湖上大派門人，更不希望輸給於謙手下所謂的‘京畿七神捕’。明白嗎？”
眾人連忙齊呼：“明白！”
王振微微點頭，回首道：“紅陌，鄺驚霄的乾坤赤天劍你可得手了？”
蕭紅陌答道：“請督公責罰，紅陌無能，乾坤赤天劍仍在鄺驚霄的女兒手中。”
王振“呵呵”一笑道：“不打緊，紅陌啊，你要記住，成大事者絕不能婦人之仁！秦尖、鄧魂，你們兩人速速去將乾坤赤天劍追回，我量一個區區孩童也跑不到哪裡去。還有，鄺驚霄留下的《伏魔寶鑑》對你們九大神魔十分不利，你們九大神魔要時時留心，將《伏魔寶鑑》的秘密從世間毀去。”
秦尖和鄧魂相視一眼，連忙叩首道：“是。屬下立刻去辦。”九大神魔則個個都似心有悚悸，低頭不語。
王振接著對蕭紅陌道：“紅陌。‘天下一會’在即，我希望屆時你能夠為我爭臉啊。玉門關外的亡靈教教主十三童子手中有一匹驚世神馬亡靈天龍馬，我已經寫信於他，他說願意賣本公一個面子，只要我們東廠為他殺一個人便可。你明日便啟程趕往玉門關，完成十三童子的條件，取回亡靈天龍馬。有了乾坤赤天劍和亡靈天龍馬，你在‘天下一會’中便添了幾分勝算。”
此刻，蕭紅陌的眼睛中也閃現出異樣的神采。想到這裡，蕭紅陌也覺察到督公對自己的一片苦心栽培。雖然他也知道督公執掌東廠以來，殘害了無數忠良，但於他心中，督公猶如自己的慈父。如能在“天下一會”中奪得頭魁，為東廠、為督公都爭得了莫大的榮譽。
就在這時，卻見校場之中一人哈哈狂笑，驚徹天地。那人頭髮全白，眼睛中透著淫邪之光，一