為兩派，一派欲投金人，一派欲歸晉寧軍。兩派相互對峙，各找外援，一方找石州金軍，一方找晉寧軍。而無論是石州軍還是晉寧軍那邊都自顧不暇，根本管不到這一攤。如此良機，不可錯過，張中郎將已決定，順道奪取定胡城。趙供奉另有要務，自不必隨行，接應你的，另有其人。”
“另有其人？誰？”趙偲驚訝不已。
方洪大腦袋一收，從車窗讓開，趙偲探出頭去，但見大河西岸，橋頭的那一邊，有一排隱隱綽綽的騎兵身影，為首者似乎是個年輕人，面目卻看不真切。
趙偲開啟車梢，踩著廂車踏板下來，但見左側沿著河岸鏗鏘而行的，是排成長長三個縱隊的步兵，人人一身輕便裝束，只佩腰刀，輕快而行。這是戰車營、火炮營與工兵營的輕裝步兵。右側，是首尾相接的長蛇形戰車陣，兩百輛戰車，三百輛運輸車，在輜重營車伕的駕馭下，包著鐵皮的車輪，從堅硬地黃土地上滾滾碾過，留下一道道醒目的車轍。距離車陣百步之外，是近千騎兵營官兵，他們忽前忽後，瞻左在右，環繞著車陣與行軍隊伍，警戒線放出十里之外，成為這支三千五百餘人大軍的堅強護盾。
壯哉！我大宋之軍！
趙偲發自內心地喜悅讚歎，不管那位天樞城主是如何想，在趙偲的心目中，這就是大宋的軍隊——將士是宋人、兵甲是宋軍制式、耕著宋國的地、打著宋國的死敵……這不是宋軍是什麼？
趙偲正感慨之時，就見河對岸那名年輕軍將催動馬匹，輕快地驅騎奔過木橋，不斷向自己揮手大呼：“皇叔、皇叔……”
是二十三郎！
趙偲大喜過望，在天樞城裡的三位宗室皇子中，他最喜愛、也最寄與厚望的，就是這二十三郎，趙梃。
天樞城三皇子中，趙栩雖最年長，但全無英銳之氣，更無賢能智略。若是在和平年月，立長不立賢，這位濟王倒是很合適。但值此國破山河碎之亂世，像趙栩這樣的，與中興之主沾不上半點邊。
信王趙榛呢？趙偲曾在天樞城的軟禁居處見過這位十八郎，眼神陰沉沉的，渾身散發出一種困獸氣息，陰鷙而危險，毫無人主之像……
只有這二十三郎，少年飛揚，英銳勃發，極具潛力。最難得的，他還是有軍職士官。趙偲在迭遭大難之後，已無比深刻地明白了一點，什麼皇權、政權，在軍權面前，全是紙老虎，一戳就破，一錢不值。
是的，對於趙偲這前朝遺老而言，中興大宋，是他最大的夢想。那位狄城主是指望不上了，好在皇室還有種子，還有希望，哪怕再渺茫，也總是希望……
剛滿十六歲的少年相國公，完全沒想到這位皇叔對他的期望，他就像一個平常而普通的少年見到親叔叔一樣，開心而歡暢。
奉軍主之命，與皇叔前往晉寧軍執行降服任務，若事情順利，還要再到府州招降折家軍——這樣一個改變整個西北局面的重大任務，自己能做為副使參與其間，這是何等榮耀之事？趙梃焉能不開心歡暢。
“獵兵營第四都甲隊第一什長趙梃，奉軍主之命，接送趙特使過河，前往晉寧軍。”身穿緊身藏青色軍服、寬皮帶上交叉插著帶皮套的兩支鷹嘴銃、腳蹬高筒馬靴，英氣勃勃，眼神明亮的趙梃從馬鞍跳下來之後。剛跨出一步，突然意識到自己的失態，趕緊後退一步，挺身立正，向趙偲行了個標準軍禮，大聲報出自己的軍階，以示為公。
“好好，二十三郎……”趙偲樂呵呵上下打量這位趙家的龍兒，越看越歡喜，倏地想起什麼，驚喜道：“你、升職了？”
趙梃有些不好意思：“在殺胡堡外擊殺了兩名夏兵，其中一人是擒生軍……不過，按軍中賞罰，還夠不上升職標準，但為了此行出使方便，先行提升……軍主這是給我壓力啊，若事有不諧，未能完成任務，我這什長